"여러분 중 누군가에게 한밤중에 집을 찾아온 친구가 있다고 가정해 봅시다. 예의와 그 친구에 대한 사랑으로, 그에게 밥은 먹었는지 물어봅니다. 만일 그가 아직 먹지 않았다고 말해, 당신은 냉장고를 열어보니 거기에도 집 안 다른 곳에도 먹을 것이 없다면, 어떻게 하시겠습니까? 당신은 이웃에게 갈 것입니다." (누가복음 11:5)

이런 일은 정말 드뭅니다. 한밤중에 이웃집으로 찾아가 이웃 사람을 깨워 친구를 위해 먹을 것을 달라고 부탁하는 사람은 거의 없을 것입니다. 그러나 이 사람은 그렇게 합니다. 그는 이웃집으로 가서 문을 두드리고는 말합니다. "제발 빵 세 개만 빌려주십시오. 내일 갚을 테니 지금 빌려주십시오. 우리 집에 손님이 왔는데, 아주 친한 친구인데 대접할 음식이 하나도 없습니다." 그러자 집 안에 있던 남자는 자신과 아이들이 모두 잠자리에 들었으니 방해하지 말라고 말합니다. "한밤중에 우리를 방해해서 다 깨우고, 계속 문을 두드리고 있잖소." 하지만 이 사람은 필요한 것을 얻을 때까지 계속 문을 두드리며, 이웃이 잠들지 못하게 합니다.

주님께서는 이렇게 말씀하십니다. "비록 이 이웃이 네가 친구라는 이유만으로 아무것도 주지 않더라도, 네가 끈질기게 간청하고 부끄러움 없이 계속 문을 두드리기 때문에, 결국 그가 일어나서 네가 필요한 만큼 줄 것이다." "네가 필요한 만큼"이라는 이 표현이 얼마나 아름다운지 모릅니다.

제가 성령의 세례를 구했던 때가 기억납니다. 하나님의 말씀을 효과적으로 가르치고, 하나님의 말씀을 담대하게 전할 수 있는 성령의 능력을 구했습니다. 제가 그리스도인이 되어 하나님의 말씀을 전하기 시작했을 때, 저는 매우 수줍은 사람이었습니다. 저는 성령의 능력이 필요하다는 것을 알았고, 성령의 능력을 받게 된다면 완전히 다른 사람으로 변화될 것이라고 생각했습니다. 그리고 실제로 정확히 그렇게 되었습니다. 만약 당신이 자신을 위해서가 아니라 다른 사람들을 위해 성령의 강력하고 초자연적 기름부음을 구하며, "주님, 이 사람들을 먹일 빵을 제게 주십시오"(누가복음 11:8에서 이 표현을 살펴보았습니다)라고 말하며 계속 두드리면, 하나님께서는 당신에게 필요한 만큼 주실 것입니다(누가복음 11:13). 여기서 제가 말하는 것은 성령을 가리킵니다. 예수님께서는 우리가 하나님께 무엇을 구해야 하는지를 분명하게 말씀하셨습니다. "다른 사람들을 섬길 수 있도록 성령의 능력을 제게 주십시오. 제 필요는 이미 채워졌습니다. 우리는 누가복음 18장을 지나왔고, 이제 저는 다른 사람들의 필요를 생각하고 있습니다." 이것이야말로 참된 그리스도인입니다.

많은 경우, 사람들은 등줄기를 타고 흐르는 어떤 전율이나 전기가 흐르는 듯한 느낌, 방언을 말하는 경험, 혹은 자신만의 이익을 위한 어떤 것을 얻기 위해 성령의 능력을 구합니다. 우리는 다른 사람들을 축복할 수 있도록 성령의 은사를 구해야 합니다. 제가 성령의 은사를 구하며 하나님을 찾았던 때가 기억납니다. 그것은 다른 사람들을 섬기기 위함이었습니다. 하나님께서 제게 방언의 은사를 주신다 하더라도, 그것은 제 자신을 새롭게(fresh) 유지하기 위한 것이었습니다. 성경은 방언으로 말하는 자는 자기 자신을 세운다고 말씀하기 때문입니다. 저는 다른 사람들을 섬길 때 언제나 활기차고 신선한 상태(fresh)를 유지하기 위해 스스로를 세우고 싶었습니다. 그러므로 방언의 은사조차도 다른 사람들에게 유익을 주고, 제 자신을 활기차게 유지하며, 제 자신을 세우기 위한 것이었습니다. 어떤 성령의 은사도 제 개인적인 유익을 위한 것이 아니라, 제 자신을 세움으로써 결국 다른 사람들에게 축복을 가져다주기 위한 것이었습니다.

우리는 성령의 모든 은사가 다른 사람들을 위한 것임을 기억해야 합니다. 성령의 열매는 나에게 유익을 줍니다. 내가 기쁨이나 평안을 누린다면, 그것은 나에게 유익할 뿐, 여러분에게는 유익이 되지 않습니다. 하지만 내가 예언이나 병 고치는 은사, 그 밖의 어떤 성령의 은사를 가지고 있다면, 그 은사들은 다른 사람들에게 유익을 줍니다. 우리에게는 이 두 가지가 모두 필요합니다. 당신은 하나님께 구해야 하고, 믿음이 필요합니다.

"너희가 악할지라도 너희 자녀에게 좋은 것을 줄 줄 알거든, 하물며 하늘에 계신 너희 아버지께서 구하는 자들에게 얼마나 더 좋은 것(특히 성령과 그분의 모든 선한 은사들)을 주시겠느냐?" (누가복음 11:13) 우리는 아버지께 나아간다는 믿음을 가져야 합니다. 우리는 비서를 통해야만 만날 수 있을 만큼 멀리 계신 어떤 회사의 CEO에게 나아가는 것이 아닙니다. 우리는 하늘에 계신 아버지께 나아가는 것이며, 그분이 우리에게 무엇을 거절하시겠습니까? 그분은 우리에게 선한 것을 결코 거절하지 않으십니다. 만일 하나님께서 우리에게 무언가를 주시는 것이 합당하지 않다고 여기신다면, 우리는 그것이 우리에게 좋지 않은 것임을 확신해도 됩니다.

사도 바울은 한때 자신의 몸에 '육체의 가시'라고 부른 병을 앓았습니다. 그는 그 병이 없어지기를 세 번이나 기도했습니다(고린도후서 12장). 하나님은 그 병을 없애주지 않았지만, 바울은 그것이 자신을 겸손하고 깨진 상태로 유지시켜 주었기에 결국 자신의 유익을 위한 것임을 깨달았습니다. 하나님은 언제나 우리에게 좋은 것을 주십니다. 하나님께서 우리에게 이처럼 선을 베푸시고, 놀라울 정도로 큰 은혜를 베풀어 주실 때, 우리는 어떻게 해야 할까요? 우리도 다른 사람들에게 선을 베풀어야 합니다.

"주님, 제가 섬겨야 할 이 사람들의 필요를 채워줄 수 있도록 저에게 도움이 될 것을 주시기를 바랍니다." 여러분의 교회에 있는 사람들을 경건한 삶으로 인도하고, 예수님께서 명령하신 모든 것을 행하도록 이끌며, 산상수훈의 기준에 따라 살도록 인도하고자 하는 부담이 당신의 마음에 있다면, 당신은 성령의 능력을 구하게 될 것입니다. 또한 그 사람들의 필요를 채워주고 마귀의 손아귀에서 그들을 구원하여 경건한 삶으로 인도할 하늘로부터 오는 예언의 말씀을 구하게 될 것입니다. 그리고 당신이 그들을 진정으로 사랑한다면, 끈기 있게 구하게 될 것입니다.

한밤중에 이웃집에 찾아간 이 사람이 자기 손님을 얼마나 사랑했는지 생각해 보세요. 그는 손님을 너무나 사랑했기 때문에 그날 밤 반드시 음식을 구해 주겠다고 결심했을 것입니다. 우리 중 대부분은 손님이 찾아온 날 밤에 먹을 것이 없다면, "미안하지만 먹을 게 없으니 이제 자러 갑시다. 내일 아침에 먹을 것을 마련해 드리겠습니다"라고 말했을 것입니다. 하지만 이 사람은 배고픈 손님을 너무나 사랑했기 때문에 "이웃 앞에서 부끄럽더라도 오늘 밤에라도 당신에게 먹을 것을 구해 드리겠습니다"라고 말했습니다. 이것은 끈기 있게 하나님께 나아가 "주님, 이 사람들을 섬길 수 있도록 성령의 은사를 제게 주십시오"라고 구하는 모습을 잘 보여주는 놀라운 예입니다.