바울이 말한 가장 도전적인 말 중 하나는 사도행전 20장 24절에 "나는 내 목숨을 조금도 귀한 것으로 여기지 않습니다..."(NIV)였습니다. 바울은 그의 모범을 통해 우리에게 참으로 큰 도전을 줍니다.

얼마 전 나는 세상을 떠난 한 여성의 추모식을 보았습니다. 자녀들이 어렸을 때 남편과 사별하고, 딸들을 올바른 길로 키우고 손주들의 버팀목이 되려고 애쓰는 등 그분이 겪은 어려움에 대해 가족들이 이야기하는 것을 지켜보았습니다. 하지만 나에게 가장 큰 감동을 준 것은 손녀의 말이었습니다. 손녀는 울먹이며 "할머니가 나에게 얼마나 큰 의미가 있는지 더 많이 말해줄 수 있었으면 좋았을 텐데"라고 말했습니다. 그리고 나는 우리 주변에서 먼저 세상을 떠난 사람들을 떠올렸습니다, 우리는 종종 이런 생각을 했을 것입니다: "하루만 더 시간이 있었다면..."

그러나 나는 정확히 같은 맥락에서 사랑하는 사람이 아니라 하나님을 향한 훨씬 더 중요한 것을 생각했습니다: 우리에게는 하나님이 우리에게 얼마나 큰 의미가 있는지 보여줄 수 있는 인생이 단 한 번뿐입니다.

그리고 여기에 질문이 있습니다: 죽을 때가 되었을 때(또는 그전에 주님이 재림하실 때), "주님이 내게 얼마나 큰 의미가 있는지 더 많이 보여줄 수 있었으면 좋았을 텐데"라고 말할 것입니까?

그렇게 생각하면 모든 것에 대한 우리의 관점이 바뀔 것입니다. 죄와 더 많이 싸웠더라면, 주님과 함께 평범하고 단순한 시간을 보내기 위해 더 많이 노력했더라면 - 거창한 전문적인 기도가 아니라 예수님과 나 둘이서만; 다른 사람들을 사랑하고 그들에게 자비와 격려를 베풀면서 예수님을 사랑하는 것; 주님을 위해 모든 시련과 고난에 자족하고 그 모든 것에서 주님을 찬양하는 것; 다른 사람들을 위해 기도하고 결코 포기하지 않음으로써 다른 사람들의 구원을 위해 하나님과 함께 수고하는 것; 항상 주님의 임재를 구하고 다른 모든 것보다 주님을 소중히 여기는 것; 주님을 위해 세상의 모든 것을 쓰레기처럼 여기며 세상의 것들을 멸시하는 것; 주님을 알고 주님을 기쁘시게 하는 것 등을 했더라면 우리는 바랄 것입니다.

지금이 바로 그 기회입니다. 하지만 우리에게는 지금뿐입니다. 고후 6:2에 "... 보라, 지금이 "받아 주시는 때"이며, 보라, 지금이 "구원의 날"이니라."

"사람은 하루 종일 생각하는 존재"라는 말을 들었습니다. 내 삶의 목표 중 하나는 하루 종일 주의를 산만하게 하는 것에서 부드럽게 시선을 돌려 주님과 그분의 임재에 집중하는 지속적인 습관을 기르는 것입니다. '다른 걱정거리'에 시선을 고정하지 않는 것입니다. 쉽지 않은 일입니다. 많은 그리스도인이 주님과 그런 종류의 친밀감에 도달하지 못한다고 생각합니다. 하지만 주님은 그런 삶에 대한 열망을 나의 마음에 심어 주셨고, 나는 그것이 하나님의 사랑과 영광을 위해 모든 일을 계속하는 길(고전 10:31), 즉 예수님을 바라보고(히 12:2) 내 마음속에 십자가를 지는 길이라고 믿습니다. 그렇지 않다면 그것은 요리와 집안 청소는 꾸준히 하지만, 남편에 대한 열망도 남편을 사랑하고 그와 함께하고 싶은 마음도 없는 아내와 같을 것입니다. 그것은 생명이 없는 기독교가 될 것입니다. 나는 이 모든 일 가운데서도 아버지와 예수님을 내 마음속에 간직해야 합니다. 올바른 동기를 가진 올바른 삶이 필요합니다.

주님께서 나에게 이런 그림을 주신 적이 있습니다: 나는 일회용 컵에 커피를 마십니다. 나는 커피를 좋아합니다. 하지만 그 컵은 짧은 시간 동안 커피를 담는다는 점을 제외하면 기본적으로 쓸모가 없습니다. 결국 버립니다. 그리고 나는 그것이 바로 우리의 인생이 일회용이라는 것을 알았습니다: 바울이 "나의 달려갈 길을 마칠 수만 있다면 - 나의 생명을 조금도 귀한 것으로 여기지 아니하노라"(행 20:24)고 말한 것은 바로 이런 의미입니다. 이 인생이 지닌 유일한 가치는 우리가 여기 있는 이 짧은 순간에 예수님을 담을 수 있는 것뿐입니다. 그것은 일회용입니다. 일회용 인생입니다. 잠시 동안은 보물로 가득할지 모르지만 그 후에는 버려질 것입니다.

또는 우리의 일회용 인생은 그리스도를 향한 헌신으로 가득 찬 잔이 될 수 있으며, 그러한 헌신은 그리스도가 나의 전부 라는 것을 의미합니다. 그 헌신이야말로 이 일회용 인생이 잠시 동안 간직할 수 있는 유일한 가치입니다.

- 그리스도를 닮은 일회용 컵으로 이 땅에서 살아가며 겉으로만이 아니라 우리에게서 흘러나오는 순수한 사랑과 의도로 마음으로부터 주님을 기쁘시게 하는 것

- 아버지와 예수님을 높이고, 그리스도가 흥하여야 하기에 기꺼이 내려가고 쇠하여지는 겸손으로 가득 찬 일회용 컵

- 큰 고통과 오랜 세월의 고난 속에서도 하나님의 지혜와 사랑에 복종하는 신뢰와 믿음으로 가득 찬 일회용 컵

- 모든 것을 주님의 손에 맡기고 그분의 뜻대로 행하는 것에 만족스럽게 헌신하는 것.

이것이 바로 우리가 영원으로 나아갈 때까지 우리의 일회용 컵이 잠시 담을 수 있는 영원한 가치입니다.

야고보서 4장 14절은 "너희는 잠시 잠깐 나타났다가 사라지는 안개에 불과하다"라고 말합니다.

따라서 미래에 대해 생각하고 1000년 후 또는 100년 후에도 중요한 것이 무엇인지 묵상하는 것은 영적으로 매우 유익한 일입니다. 그런 생각은 나의 신앙생활 초기에 도움이 되었습니다. 그리고 나는 지금 내 아이들에게도 이 점을 가르치려고 노력하고 있습니다.

내가 어렸을 때 하나님을 위해 더 진지하게 살고, 위에 있는 것들에 마음을 고정하라는 도전을 주었던 시 한 구절이 있습니다(골 3:2):

지금으로부터100년 후

큰 차이는 없을 겁니다, 친구,

지금으로부터 100년 후

만약 당신이 근사한 저택에 살거나

아니면 떠다니는 강 위의 나룻배에 살았는지;

당신이 입는 옷이 맞춤옷이거나

또는 어떻게든 조각으로 만든 옷이든지,

큰 스테이크를 먹거나 콩과 케이크를 먹든지

지금으로부터 백 년 후.

당신의 은행 계좌는 중요하지 않을 것입니다.

어떤 차를 몰든 상관없어요

무덤이 당신의 부와 명성을 차지할 것이기 때문입니다.

그리고 당신이 노력한 것들도요.

우리 모두가 지켜야 할 기한이 있습니다.

그리고 아무도 늦게 나타나지 않을 것입니다,

그땐 당신이 갔던 모든 장소는 중요하지 않습니다

각자가 그 날짜를 지킬 것입니다.

우리는 영원히 가질 것입니다

우리가 이 땅에서 저버린 것들을,

우리가 무덤에 갈 때는

영원한 가치를 지닌 것들만 남게 됩니다,

친구여,

어떤 사람들이 항상 머리를 숙이는 세상의 이익이 무엇이 중요합니까?

당신의 운명은 인침을 받을 것이기 때문에,

당신은 알 것입니다

지금으로부터 100년 후.