많은 사람들은 불안을 죄로 생각하지 않습니다, 이는 많은 사람들이 화내는 것, 돈에 대한 사랑, 사람들에게서 영광을 구하는 것, 원수를 미워하는 것, 혹은 선의의 거짓말을 죄로 생각하지 않는 것과 마찬가지입니다.

많은 사람들은 그런 것들을 단순히 '약함'이라고 부릅니다. 당신이 그것을 '약함'이라고 부르는 한, 결코 그것에서 자유로워질 수 없습니다. 예수님은 우리를 약함에서 구원하러 오신 것이 아닙니다; 그분은 우리를 죄에서 구원하시기 위해 오셨습니다. 우리가 어떤 것을 죄라고 고백하면, 예수님은 우리를 그것으로부터 구원해 주실 것입니다. 하지만 그것을 더 듣기 좋은 이름으로 부르려고 애쓰면, 결코 그것에서 벗어날 수 없을 것입니다. 생각할 수 있는 가장 적나라한 이름으로 그것을 부르십시오. 정욕을 "간음"이라 부르고, 화내는 것을 "살인"이라 부르고, 돈에 대한 사랑을 "하나님을 미워하는 것"이라 부르십시오. 그러면 그것이 얼마나 악한 것인지 분명히 보게 되어 그것에서 자유로워질 수 있습니다.

만약 당신이 에이즈나 암을 기침이나 감기 정도로 가볍게 생각한다면, 결코 그것을 심각하게 받아들이지 않을 것입니다. 예수님께서 이 죄들에 대해 그토록 강하게 말씀하셨음에도 불구하고, 많은 사람들이 이러한 죄를 너무나 가볍게 여깁니다. 저는 그들을 탓하지 않습니다. 왜냐하면 그들의 지도자들과 가르치는 이들이 이런 진리를 제대로 가르쳐 주지 않았기 때문이라고 생각하기 때문입니다. 하나님의 모든 진리를 전하고 사람에게서 영광을 구하지 않는 기독교 설교자와 가르치는 이들이 너무나 부족합니다. 사람들의 돈을 바라지 않고 오직 진리를 전하여 하나님의 백성을 영적인 도움으로 인도하고자 하는 설교자는 거의 없습니다. 그것은 마치 당신의 돈에는 관심이 없고, 당신을 건강으로 이끄는 데에만 관심이 있는 의사와 같습니다. 그런 설교자는 정말 드뭅니다.

사람들은 또한 불안을 약함이라고 부릅니다. 하지만 그것은 단지 약함이 아닙니다.

마태복음 6:25-34에서, 온 우주의 주님이신 예수 그리스도께서 세 번이나 "염려하지 말라"고 말씀하십니다. 단지 열 구절 안에서, 주님은 "염려하지 말라"고 세 번이나 말씀하십니다. 이분은 우리에게 살인하지 말라, 간음하지 말라, 도둑질하지 말라고 명령하신 바로 그 주님이십니다. 이 모든 말씀을 종합해 보십시오: "살인하지 말라, 간음하지 말라, 도둑질하지 말라, 그리고 염려하지 말라." 이 중에서 죄가 아닌 것은 무엇입니까? "뭐, 나는 일주일에 한두 번 정도만 염려하니까 괜찮겠지"라고 말할 수 있습니까? 그것은 마치 "일주일에 한두 번 정도만 사람을 죽이니까 괜찮겠지"라고 하거나, "일주일에 한두 번 정도만 간음하니까 그리 자주 하는 건 아니지"라고 말하는 것과 같은 것입니다.

왜 우리는 어떤 죄는 심각하게 여기고, 다른 죄는 그렇지 않은 걸까요? 그것은 당신의 선생님들이 제대로 가르쳐 주지 않았기 때문입니다. 두려움은 약함이 아니라 죄입니다 -- 살인이 죄인 것과 같습니다. 우리는 무엇이 죄인지 어떻게 알 수 있을까요? 하나님께서 하지 말라고 하신 것이라면, 그것은 죄입니다. 하나님께서 아내를 사랑하라고 말씀하셨다면, 설령 아내가 악한 여인이라 할지라도, 하나님께서 그렇게 말씀하셨으니 반드시 그녀를 사랑해야 합니다. 그리고 하나님께서 하지 말라고 하신 일은, 비록 당신은 그것이 악하다고 생각하지 않더라도, 하지 마십시오 -- 그것은 악한 것입니다. 제가 간음이 나쁘다고 생각해서가 아닙니다. 하나님께서 "하지 말라"고 말씀하셨기 때문입니다. 하나님은 "염려하지 말라, 두려워하지 말라"고 말씀하셨습니다. 저는 하나님께서 "하지 말라"고 하신 모든 것을 악한 것으로 여기고 싶습니다.

불안은 나와 하나님 사이의 교제를 깨뜨립니다. 불안은 하나님이 나를 돌보지 않으신다고 속삭입니다. 그것은 하나님에 대한 모욕입니다. 쓰레기통에서 음식을 주워 먹는 네 살짜리 아이에 대해 당신은 어떻게 생각하시나요? 우리 인도에는 그런 아이들이 꽤 많습니다. 안타깝게도 그 아이들에게는 돌봐줄 부모가 없습니다. 우리 하늘 아버지도 그런 분이십니까? 우리 하늘 아버지께서 우리를 돌보지 않으십니까? 하늘에 계신 우리 아버지를 쓰레기통에서 음식을 먹는 아이들의 아버지들과 같은 부류에 묶어 놓는 것은 하나님께 대한 모욕입니다. 이 아이들은 다음 끼니를 어디서 구할지조차 모릅니다 - 이 세상의 아버지들이 그들을 돌보지 않으니, 그들이 불안해하는 것은 당연한 일입니다. 그러나 당신은 하늘에 계신 아버지가 있는데 불안해한다면, 당신은 곧 하늘에 계신 아버지 또한 그들과 같은 부류에 속한다고 말하는 것과 다름없습니다.

"그러므로 내가 너희에게 말한다, 너희 목숨을 위하여 염려하지 말라"(25절). 너희 목숨을 위하여 염려하지 말라 -- 무엇을 먹을까, 무엇을 마실까, 또는 너희 몸을 위하여 무엇을 입을까 염려하지 말라. 너희의 목숨이 음식보다, 몸이 옷보다 더 소중하지 아니하냐? 누가는 공중의 새들을 예로 들었습니다 -- 새들은 씨를 뿌리지도 않고, 거두지도 않으며, 곳간에 모아 두지도 않지만, 하늘에 계신 너희 아버지께서 그들을 먹이신다. 당신은 길에서 죽은 새를 본 적이 몇 번이나 있습니까? 길에서 죽은 새를 보는 것은 정말 드문 일입니다. 제 평생 동안 길에서 죽은 새를 본 횟수는 손가락으로 꼽을 수 있을 정도라고 생각합니다. 당신은 굶주리는 새를 어디서 본 적이 있습니까? 그것 역시 정말 드문 일입니다. 지구상에는 수없이 많은 새들이 있는데, 새들은 씨를 뿌리지도 않고 거두지도 않으면서 여기저기 먹이를 찾아 돌아다니면서도 결국 먹이를 얻습니다. 누가 새들을 먹이십니까? 예수님은 너희 하늘 아버지께서 그것들을 먹이신다고 말씀하셨습니다. 하나님은 새들의 하늘 아버지가 아닙니다; 그분은 당신의 하늘 아버지이십니다. 그분은 새들의 창조주이시며 그들에게 먹이를 주시지만, 당신에게는 그분이 단지 창조주가 아닙니다; 그분은 당신의 아버지이십니다. 당신은 이 새들보다 훨씬 더 귀하지 않습니까?

예전에 아주 흥미로운 짧은 시를 읽은 적이 있습니다. 두 마리의 작은 새가 서로 대화하는 내용입니다. 울새가 참새에게 말했습니다. "나는 왜 이 불안해하는 인간들이 그렇게 바쁘게 뛰어다니며 걱정하는지 정말 알고 싶어." 그러자 참새가 울새에게 대답했습니다. "친구야, 내 생각엔 그들에게는 너와 나를 돌보시는 하늘 아버지가 없기 때문인 것 같아."

우리는 이것이 단지 사랑스러운 이야기가 아니라는 점을 기억해야 합니다. 하나님께서 우리의 모든 염려를 돌보지 않으신다고 생각하는 것은 하나님에 대한 모욕입니다.

해결책은 무엇일까요? 빌립보서 4:6에서 성경은 "아무것도 염려하지 말라"고 말씀합니다. "아무것도 염려하지 말라"는 것은 절대적인 말씀입니다. 그러나 우리가 염려의 원인에 대해 아무것도 하지 말라는 뜻이 아닙니다. 어쩌면 지금 당신이 직면한 어떤 문제가 있는데, 어떻게 해결해야 할지 모를 수도 있습니다. 그렇다면 어떻게 해야 할까요? 하나님께서는 아무것도 하지 말라고 말씀하지 않으십니다; 그 문제에 대해 기도하라고 말씀하십니다. 간구란 하나님께 구체적으로 요청하는 것을 의미합니다, 문제가 무엇인지 하나님께 정확하게 말씀드리는 것입니다. 간구한 후에는, 감사로 기도를 마무리하는 것을 잊지 마십시오. 감사란 "아버지, 제 기도를 들어주셔서 감사합니다. 저를 돌봐 주셔서 감사합니다"라고 말하는 것입니다. 하나님께 감사를 드리는 것은 마치 영수증과 같습니다 -- 제가 보낸 편지가 하나님의 앞에 도달했고 하나님께서 그 편지를 받으셨다는 것을 인정하는 것입니다 -- "제 기도를 들어주셔서 감사합니다"라고 말하는 것은 바로 그런 의미입니다.

이 두 가지를 실천할 때, 빌립보서 4:7은 이렇게 말합니다. 그러면 "사람의 헤아림을 뛰어넘는 하나님의 평화가 너희 마음과 생각을 그리스도 예수 안에서 지켜 줄 것입니다"('지키다'는 군사 용어로, 요새처럼 보호한다는 뜻입니다).

염려하지 말라는 것은 우리가 반드시 순종해야 할 명령입니다. 염려에서 자유로워지면, 많은 낙심에서도 자유로워지게 됩니다. 이것은 우리가 반드시 내딛어야 할 놀라운 한 걸음입니다.