베드로전서에서, 사도 베드로는 복종에 대해 많이 말합니다. 하나님의 참된 은혜를 경험한 사람은 어디를 가든지 항상 권위에 복종할 것입니다. 그는 복종하는 데 전혀 문제가 없을 것입니다. 죄는 아담이 창조되기 훨씬 전, 반역에서 비롯되었습니다. 가장 높은 천사장이 하나님의 권위에 반역하여 즉시 사탄이 되었습니다. 그러므로 “거역하는 것은 주술의 죄와 같다”(삼상 15:23)는 것입니다. 거역하는 영은 주술이 악한 영들과 접촉하게 하는 것처럼, 사람을 악한 영들과 연결시키기 때문입니다. 예수님은 정반대의 삶을 사심으로써 사탄을 이기셨습니다. 그분은 자신을 낮추시고 아버지께 완전히 복종하며 이 땅에 내려오셨습니다; 그리고 이 땅에서 30년 동안 불완전한 요셉과 마리아에게 복종하셨습니다. 왜냐하면 그들은 하늘에 계신 아버지께서 예수님 위에 세우신 인간의 권위자들이었기 때문입니다. 하나님의 참된 은혜를 경험한 자는 거역의 영으로부터 영혼의 구원을 경험할 것입니다. 권위에 복종하는 데 어려움을 겪는다면, 당신의 영혼이 구원받아야 할 필요가 있습니다.

그리스도인들은 모든 인간 권위자들, 곧 왕과 통치자 등에게 복종하라는 부르심을 받았습니다(벧전 2:13, 14). 당시 로마 황제는 네로였는데, 그는 로마를 통치한 역대 가장 악한 왕 중 한 명으로 그리스도인들을 박해하고 죽인 자였습니다. 그럼에도 베드로는 그리스도인들에게 그에게 복종할 뿐만 아니라 “왕을 공경하라”고 말합니다(벧전 2:17). 그는 또한 우리가 “모든 사람을 존중하라”고 말합니다(벧전 2:17). 옛 언약 아래에서는, 노인을 공경하라는 율법이 있었습니다(레 19:32). 그러나 새 언약 아래에서는, 우리는 모든 사람을 존중해야 합니다. 새 언약 아래에서는 모든 영역에서 기준이 더 높아졌습니다. 옛 언약 아래에서는, 사람들이 하나님께 십일조를 드려야 했습니다. 새 언약 아래에서는, 우리는 모든 것을 드려야 합니다(눅 14:33). 옛 언약 아래에서는, 하루를 거룩하게 지켜야 했습니다(안식일). 새 언약 아래에서는, 모든 날이 거룩해야 합니다. 옛 언약 아래에서는, 맏아들 남자아이를 하나님께 바쳐야 했습니다. 새 언약 아래에서는, 우리의 모든 자녀를 하나님께 바쳐야 합니다. 하나님의 은혜를 경험한 사람은 모든 사람을 존중하는 데 어려움이 없습니다. 우리는 예수님처럼 종이 되어야 하며, 그러므로 기쁘게 모든 사람을 존중하며 “모든 사람을 자기보다 더 귀하게 여기”(빌 2:3)는 것입니다.

그다음 그는 특히 종들에게 구체적으로 말하며 주인에게 복종하라고 말합니다. 모든 사도들은 종들이 그들의 주인에게 복종할 것을 가르쳤습니다. 직장이나 공장에서 권위에 반항하는 마음을 가진 그리스도인은 그리스도를 위한 매우 형편없는 증인입니다. 학교나 대학에서 교사에게 반항하는 그리스도인 학생 역시 그리스도를 위한 매우 형편없는 증인입니다. 그런 그리스도인은 “하나님의 참된 은혜”를 전혀 이해하지 못한 것입니다. 그는 예수님이 이 땅에 오셔서 30년 동안 불완전한 부모님께 순종하셨다는 사실을 이해하지 못한 것입니다. 이것은 우리 모두가 배워야 할 교훈입니다. 종들은 모든 존경심을 가지고 주인에게 복종하십시오. 당신이 사무실이나 공장, 학교, 병원 등 어떤 곳에서 일하든, 그곳에서 상급자에게 존경심을 보여야 합니다.

우리는 자녀들에게 선생님을 존경하도록 가르쳐야 하며, 다른 아이들과 어울려 선생님을 놀리지 않도록 해야 합니다. 종들은 선하고 온유한 주인뿐 아니라 불합리한 주인에게도 존경을 표하는 법을 배워야 합니다. 선한 주인에게 복종하는 것은 쉽지만, ‘하나님의 참된 은혜’를 경험한 그리스도인은 불합리한 주인에게도 복종할 것입니다(벧전 2:18). 불합리한 주인에게 복종할 때 비로소 그리스도인의 빛이 드러나게 됩니다. 타오르는 촛불은 햇빛 아래에서는 잘 보이지 않습니다. 그러나 밤이 되면 누구나 그 빛을 볼 수 있습니다. 마찬가지로 그리스도인의 빛은 어두운 환경에 있을 때 가장 밝게 드러납니다.

잘못을 저질러 벌을 받을 때 참으면서 복종하는 것은 아무런 미덕이 아닙니다. 그러나 옳은 일을 했음에도 고통을 참으며 견딜 때, 그때에 하나님께서 기뻐하십니다(벧전 2:20). 부당하게 고통을 받는 것은 베드로 서신의 주요 주제 중 하나입니다. 그는 이어서 예수님도 바로 그렇게 고통을 받았다고 말합니다. 예수님은 부당하게 고통을 받았으며, 우리가 그분의 발자취를 따를 수 있도록 본보기를 남겨주셨습니다. 우리는 여기서 “죄를 범하지 않으시고 거짓말하지 않으시며 모욕을 당하셔도 대꾸하지 않으시고; 그리고 고통을 당하실 때에도 보복하겠다고 위협하지 않으시고; 오직 의롭게 심판하시는 하나님께 자신의 사정을 맡기신 그분의 발자취를 따르라”는 부르심을 받았습니다(벧전 2:21-23). 이것이 바로 “하나님의 참된 은혜”를 깨달은 그리스도인이 행하는 모습입니다.