마지막 날의 큰 위험 중 하나는 "경건의 모양은 있으나 경건의 능력이 없는"(딤후 3:5) 것입니다. 우리의 은사와 재능 때문에 우리가 가진 능력에 만족기가 매우 쉽습니다. 혼적인 능력은 지적인 힘, 감정의 힘, 의지의 힘으로 나타납니다. 그러나 이것들 중 어느 것도 그리스도와 성령이 우리에게 주러 오신 하나님의 능력이 아닙니다.

지적 능력은 위대한 과학자, 학자, 똑똑한 설교자에게서 볼 수 있습니다. 감정적인 능력은 록 음악가와 많은 설교자들에게서도 볼 수 있습니다. 의지적인 능력은 요가 전문가와 다른 금욕주의자들 사이에서, 그리고 자신의 강한 개성을 통해 다른 사람들을 지배하려는 설교자들 사이에서도 볼 수 있습니다. 우리는 이 세 가지 중 어느 것도 영적인 능력으로 착각해서는 안 됩니다.

영적인 능력은 일차적으로 우리로 하여금 모든 일에서 하나님께 순종하게 합니다. 수천 년 동안, 완벽한 타이밍에 궤도에서 움직인 행성과 별에 나타난 하나님의 능력을 생각해 보십시오. 그 완벽함의 이유는 그들이 하나님의 법을 암묵적으로 순종했기 때문입니다. 이 천체들은 하나님께 순종하는 것이 가장 좋은 것이라는 사실에 대한 말없는 증거입니다.

예수님은 육신의 능력으로 사탄을 이기신 것이 아니라 영적인 능력으로 이기셨습니다. 사탄에게 시험을 받았을 때, 예수님은 돌로 떡이 되게 하실 수 있었음에도 불구하고 거절하셨습니다; 그리고 이것은 그의 몸이 40일 동안 금식한 후에 먹을 것을 갈망했음에도 불구하고 말입니다. 배가 고프지 않은데도 에덴 낙원에서 곧바로 육신의 갈망을 만족시켰던 하와와는 얼마나 대조적인지요. 섹스에 대한 욕망은 음식에 대한 욕망과 마찬가지로 우리 몸에 존재하는 또 다른 욕망입니다. 그것은 또한 끊임없이 만족을 갈망합니다. 우리가 영적인 능력을 가질 때, 육신의 정욕을 채우기보다는 "하나님의 모든 말씀"에 따라 살 것이라고 말씀하신 예수님처럼 될 것입니다.

삼손은 육체적인 사자를 찢을 수 있는 엄청난 육체적 능력을 가지고 있었습니다. 그러나 그 안에 있는 성욕의 사자가 반복해서 그를 갈가리 찢었습니다. 이것은 성적 욕망이 어떤 사자보다 훨씬 강하다는 것을 증명합니다. 그러나 요셉은 삼손보다 더 강한 사람이었습니다. 그는 정욕의 사자를 날마다 되풀이해서 찢을 수 있었기 때문입니다(창 39:7-13).

우리의 동기가 하나님께서 우리에게 영적인 능력을 주실 것인지 아닌지를 결정합니다. 인생의 목표와 야망이 오직 하나님을 기쁘시게 하고 영화롭게 하는 것이라면, 하나님은 기꺼이 그분의 능력을 당신에게 주실 것입니다. "너희가 구하여도 받지 못함은 그릇된 동기로 구하기 때문이다"(약 4:3). 직업이나 전문직은 생계를 꾸리기 위한 수단일 뿐입니다. 그러나 삶에서 우리의 야망은 오직 하나님을 기쁘시게 하는 것이어야 하며, 우리 자신을 위해 살거나 이 세상에서 위대해지기 위한 것이 아닙니다. 사탄은 이 세상의 영광으로 예수님까지 시험하려 했습니다. 그러므로 그는 분명히 이것을 우리에게도 제안할 것입니다. 그러나 우리는 그것을 끊임없이 거절해야 합니다(예수님처럼). 왜냐하면 우리는 어떤 식으로든 사탄에게 절해야만 그 영광을 얻을 수 있기 때문입니다. 우리는 돈에 대한 사랑이 우리 삶을 향한 하나님의 계획을 성취하는 데 우리를 유혹하지 않도록 특히 조심해야 합니다. 지금으로부터 2000년 후에, 우리는 우리의 선택에 후회가 없어야 합니다.