구약에서 이스라엘 백성들은 하나님께서 모세와 선지자들을 통해 주신 기록된 말씀만 따를 수 있었습니다. 모세나 엘리야, 세례 요한과 같은 위대한 선지자조차도 "나를 따르라"고 말할 수 없었습니다. 오직 하나님의 말씀만이 그들의 길을 비추는 빛이었습니다(시 119:105).

그러나 예수님께서 오셔서 새 언약을 시작하셨습니다. 그리고 그분은 하나님의 말씀뿐만 아니라, 자신의 삶으로 따라야 할 모범을 보여주셨습니다. 예수님은 성경에서 처음으로 "나를 따르라"고 말씀하셨습니다(마 4:19, 요 21:19, 눅 9:23). 따라서 새 언약에서는 기록된 말씀과 더불어 예수님 안에서 말씀이 육신이 되심, 즉 기록된 말씀이 인간의 삶에서 볼 수 있게 되어 우리를 인도합니다.

예수님은 바리새인들이 하나님의 말씀만 공부하고 그분께 오기를 원하지 않는다고 책망하셨습니다: "너희는 성경에서 영생을 얻을 수 있다고 생각하기 때문에 성경을 연구한다. 그러나 성경은 나에 대해 증언한다; 그러나 너희는 생명을 얻기 위해 나에게 오기를 원하지 않는다 " (요 5:39,40).

예수님의 삶은 이제 우리의 길에 빛이 됩니다(요 1:4) - 단순히 기록된 말씀이 아닙니다. 어떤 문제에 대해 하나님의 말씀에서 명확한 지침을 찾을 수 없을 때, 성령께서 우리 마음에 계시하신 예수님의 삶을 바라보면 언제나 답을 찾을 수 있습니다.

더 나아가: 새 언약에서 성령은 또한 바울과 같은 경건한 사람에게 영감을 주셔서, 바울은 " 내가 그리스도를 따르는 것처럼 나를 따르라"고 말합니다. 그리고 성령은 우리도 그리스도의 발자취를 따르는 참으로 경건한 사람들의 모범을 따라야 한다는 사실을 강조하기 위해 바울에게 이 말을 세 번이나 하도록 하셨습니다 (고전 4:16; 고전 11:1; 빌 3:17).

참된 새 언약의 종은 기록된 말씀으로 하나님의 표준을 선포할 뿐만 아니라, 바울이 말한 것처럼 "내가 그리스도를 따르는 것처럼 나를 따르라"고 말합니다.

어떤 그리스도인들은 "우리는 어떤 사람도 따라서는 안 됩니다. 오직 예수님만 따라야 한다"고 말합니다. 그것은 영적인 말처럼 들리지만, 하나님의 말씀과는 완전히 반대되는 말입니다. 방금 보았듯이, 바울(성령의 영감을 받은)은 우리에게 그를 따르라고 말했기 때문입니다.

바울이 고린도에 있는 그리스도인들에게 자신을 따르고 본받으라고 말한 이유는 그가 그들의 영적 아버지이기 때문입니다. 그는 "그리스도 안에서 일만 명의 스승이 있어도, 너희에게는 아버지가 많지 아니하니, 이는 그리스도 예수 안에서 내가 복음을 통해 너희의 아버지가 되었음이라. 그러므로 내가 너희에게 권하노니, 너희는 나를 본받는 자가 되라"고 말했습니다(고전 4:15,16). 성경을 가르치는 사람의 가르침이 선하고 정확하더라도 그의 삶이 좋은 본보기가 되지 못할 수 있기 때문에, 성경을 가르치는 사람을 따를 수 없습니다. 위의 구절에 따르면, 한 영적 아버지는 10,000의 성경 교사보다 낫습니다. 따라서 모든 그리스도인은 바울과 같이 본받을 수 있는 영적 아버지를 갖는 것이 좋습니다. 그러한 영적 아버지를 따르면 죄와 거짓 가르침으로부터 우리를 구원할 수 있습니다.

바울은 그리스도인들에게 자신처럼 "그리스도의 본을 따르는" 다른 경건한 사람들도 따르라고 촉구했습니다. 그는 "너희의 삶은 나의 본을 따라 본을 보이고, 우리의 본을 따르는 다른 사람들에게서도 배우라"(빌 3:17 - NLT)라고 말했습니다.

하나님의 말씀은 또한 우리에게 지도자에게 순종하고 그들의 믿음을 본받으라고 명령합니다.

"너희 지도자들에게 순종하고 그들에게 복종하라"(히 13:17).

"너희를 인도하고 하나님의 말씀을 너희에게 전한 사람들을 기억하고; 그들의 행위(그들의 삶)의 결과를 생각하고 그들의 믿음을 본받으라"(히 13:7).

하나님께서는 다른 사람들이 가질 수 없는 독특한 사역을 각 자녀에게 주셨기 때문에, 우리는 다른 사람의 사역을 따르도록 부름받지 않았습니다. 그리스도의 몸에는 우리 인간의 몸과 마찬가지로 다양한 기능을 가진 지체가 있습니다. 예수님께서 사람들을 부르셔서 그분을 따르라고 하셨을 때, 그분은 그들이 기적을 행하거나 심지어 그분처럼 설교하기를 기대하지 않으셨습니다. 그것은 그분의 사역이었습니다. 그분은 사람들에게 그분의 삶의 모범을 따르도록, 즉 그분이 살았던 원칙에 따라 살도록 부르셨습니다. 마찬가지로 바울이 신자들에게 자신을 본받고 그리스도를 따르라고 부를 때, 그는 그들에게 사도가 되거나 병자를 고쳐달라고 부탁한 것이 아니라, 그리스도가 살았던 원칙에 따라 그가 살았던 것처럼 살라고 부탁한 것입니다.

위의 구절에서 우리에게 경건한 사람들의 모범을 따르라고 명령하신 분은 성령이십니다. 너무 교만해서 경건한 사람들의 모범을 따르지 않는 사람들은 대개 육욕적인 사람들을 따라가거나 자기 삶의 충동을 따라가게 됩니다. 그러면 결과는 비참할 수 있습니다.

바울은 빌립보 그리스도인들에게 자신과 다른 경건한 사람들의 모범을 따르라고 말한 직후(빌 3:17), 다른 사람들의 모범을 따르지 말라고 경고했습니다: "많은 사람이 행하거니와, 내가 자주 너희에게 말하였고, 이제 울면서까지 너희에게 말하노니, 그들은 그리스도의 십자가의 원수라(빌 3:18,19).

그러나 빌립보 그리스도인들이 바울의 모범을 따랐다면, 다른 불경건한 사람들에게 속지 않고 구원받을 수 있었을 것입니다.

다음은 어떤 사람이 진정으로 따를 만한 경건한 사람인지 평가할 수 있는 일곱 가지 테스트입니다:

1. 그는 겸손한 사람인가 - 쉽게 다가갈 수 있고 말을 걸기 쉬운 사람인가? 예수님은 우리에게 겸손을 배우라고 말씀하셨습니다(마 11:29). 경건한 사람은 예수님으로부터 겸손을 배운 사람입니다.

2. 돈을 사랑하지 않고 누구에게도 돈을 요구하지 않는 사람입니까(당신이 아는 한)? 경건한 사람은 사역을 위해서도 누구에게도 돈을 요구하지 않으셨던 예수님의 모범을 따를 것입니다. 예수님은 하나님을 사랑하는 사람은 돈을 사랑할 수 없으며 하나님을 붙드는 사람은 돈을 업신여길 것이라고 말씀하셨습니다(눅 16:13).

3. 그는 자신의 삶에서, 특히 여자를 대할 때 순결합니까(당신이 아는 한)? 경건한 사람은 성적인 정욕의 유혹을 피할 뿐만 아니라 그 유혹에서 도망칠 것입니다(딤후 2:20-22).

4. 그가 결혼하여 자녀가 있다면, 자녀를 경건한 방식으로 양육했습니까? 경건하고 결혼한 남자는 그의 자녀들이 경건한 방식으로 양육된 신자가 될 것입니다(딤전 3:4,5; 딛 1:6).

5. 그의 가장 가까운 동료들이 그와의 교제를 통해 경건한 사람이 되었습니까? 경건한 사람은 다른 경건한 사람을 낳습니다. 디모데는 영적 아버지인 바울과 함께 함으로써 경건한 사람이 되었습니다(빌 2:19-22).

6. 그는 지역 새 언약 교회를 세웠습니까 (또는 다른 사람들과 함께 적극적으로 세웠습니까)? 예수님은 교회를 세우기 위해 이 땅에 오셨습니다(마 16:18). 그분은 교회를 세우기 위해 자신을 죽기까지 내어 주셨습니다(엡 5:25). 경건한 사람들은 사람들을 그리스도께로 인도할 뿐만 아니라 그들을 지역 교회로 세울 것입니다.

7. 그는 당신을 자신과 연결하지 않고 그리스도에게 연결합니까? 경건한 사람은 당신을 그리스도와 연결시켜, 결국 당신이 다른 사람들에게 경건한 본보기가 될 수 있도록 합니까? (엡 4:15, 고후 4:5).

대부분의 기독교 지도자들은 위의 영역 중 하나 이상에서 실패하기 때문에 우리는 그들을 따를 수 없습니다.

그러나 위의 자질을 갖춘 경건한 지도자를 발견하면, 영적 아버지로서 그를 따르는 것이 좋을 것입니다. 왜냐하면 그는 당신이 주님께 더 가까이 다가가서 죄와 거짓 가르침에서 구원받을 수 있도록 도와줄 것이기 때문입니다.

들을 귀 있는 자는 들을지어다.