사탄은 베드로를 밀처럼 체로 치게 해달라고 하나님께 허락을 구했습니다. 베드로는 체질되지 않은 다른 모든 사람보다 더 중요한 사역을 가지고 있었기 때문에 하나님께서는 그렇게 하도록 허락하셨습니다. 예수님은 베드로의 믿음이 실패하지 않기를 기도하셨을 뿐입니다. 베드로는 주님을 세 번 부인했습니다. 그러나 그 결과 그는 철저히 깨어지고 겸손해졌으며 처절하게 울며 회개했습니다. 그리하여 하나님의 계획이 성취되었고 그의 교만의 쭉정이는 모두 체로 쳐졌습니다. 하나님께서는 그것을 이루기 위해 사탄을 사용하셨습니다. 이것이 하나님께서 아직 사탄을 멸망시키지 않으신 이유 중 하나입니다. 주님을 찬양합니다.

부활 후, 하나님께서는 무덤에 있는 천사를 통해 "가서 제자들과 베드로에게 예수께서 살아나셔서 너희보다 먼저 가신다고 전해라"(막 16:7)라는 특별한 메시지를 보내셨습니다. "...그리고 베드로...."라는 구절은 우리 주님의 특징을 나타냅니다. 베드로도 제자가 아니었나요? 주님은 왜 그를 특별히 언급하셨을까요? 베드로는 끔찍한 실패로 인해 "그분의 제자들"이라는 문구에 더 이상 자신을 포함시킬 수 없다고 느꼈을 수도 있기 때문입니다. 그래서 그 구절은 주님께서 여전히 그를 사도로 여기신다는 것을 알려주기 위한 것이었습니다.

그러나 그 메시지에도 불구하고 베드로는 여전히 낙담하여 다시 예전 직업인 어부로 돌아가기로 결심했습니다(요 21:3). 그래서 주님은 베드로를 직접 찾아가서 다시 사도로 부르셨습니다. 이것이 주님의 사랑입니다. 주님은 우리를 계속 쫓아올 것입니다. 그래서 베드로가 돌아왔고 그의 "믿음은 실패하지 않았습니다". 베드로가 결코 실패하거나 실수하지 않았기 때문이 아닙니다.

따라서 우리가 진정으로 거듭나 예수님의 제자가 되었다면, 하나님은 사랑이시기 때문에 그리스도 안에서 우리를 받아들이시고 무조건 사랑하신다는 것을 믿어야 합니다. 신자에는 두 가지 유형이 있습니다:

(1) 하늘 아버지의 사랑이 무조건적임을 믿는 사람들.

(2) 하늘 아버지의 사랑이 조건부임을 믿는 사람들.

범주 1에 속하는 사람들은 진리를 믿기 때문에 안식을 누릴 것입니다. 다른 사람들은 하나님이 계속 사랑하시려면 자신이 잘해야 한다고 믿기 때문에 영원한 불안 속에 머물러 있을 것입니다. 세상의 모든 거짓 종교는 하나님의 사랑이 조건부 사랑이라고 가르칩니다 - 하나님의 사랑은 우리가 얼마나 잘 수행하느냐에 따라 달라지는 '수행적 사랑'이라고 합니다! 예수님은 오셔서 그 반대의 사랑을 가르치셨습니다. 그러나 대부분의 신자들은 여전히 이교도적인 생각을 가지고 있습니다. 우리는 사탄의 거짓말을 폭로해야 합니다. 진리는 하나님은 그분의 자녀를 무조건 사랑하신다는 것입니다. 우리는 그 사랑을 거부하고 하나님으로부터 멀어져 길을 잃을 수 있습니다. 그러나 그분의 자녀에 대한 사랑은 여전히 무조건적입니다. 탕자에 대한 아버지의 사랑 이야기는 이를 완벽하게 보여줍니다.

사람에 대한 하나님의 사랑에는 다양한 정도가 있다는 것은 사실입니다. 하나님께서는 세상의 모든 사람을 어느 정도 사랑하십니다(요 3:16). 그러나 하나님께서는 거듭난 자녀들을 더 크게 사랑하십니다. 그리고 그분의 자녀들 중에서도, 예수님께서 요한복음 14장 21절에서 "내 계명을 가지고 그것을 지키는 자가 나를 사랑하는 자니 나를 사랑하는 자는 내 아버지께 사랑을 받을 것이요 "라고 말씀하신 것처럼 특정한 조건을 충족하는 사람들을 다른 사람들보다 더 사랑하십니다. 그리고 그 이상으로, 예수님을 따르기 위해 모든 것을 버린 제자들을 하나님께서는 예수님 자신을 사랑하신 것만큼이나 사랑하십니다(요 17:23 참조).

그러나 하나님의 사랑 그 자체는 무조건적입니다.

누가복음 6장 35절에는 하나님의 사랑의 특징 중 하나가 "아무 것도 바라지 않는다"고 표현되어 있습니다. 인간의 사랑은 항상 존경과 사랑, 선물을 대가로 기대합니다. 그러나 하나님의 사랑은 아무것도 기대하지 않습니다. 사랑하는 사람에게 내적인 요구를 하지 않습니다. 하나님은 선인과 악인에게 똑같이 해가 뜨게 하시고, 악한 사람과 배은망덕한 사람에게 친절하고 자비를 베푸십니다. 우리가 이 하나님의 사랑 안에서 살 때에만 우리는 모든 바리새주의에서 구원받을 수 있습니다.