예수님은 삶 속에서 교류하기 까다로운 사람들을 많이 만나셨습니다. 어떤 사람들은 그분을 조롱하고, 어떤 사람들은 그분을 핍박하고, 어떤 사람들은 그분을 비웃고, 어떤 사람들은 그분을 그냥 무시하거나 모르는 체했습니다. 예수님에게 소리를 지르고, 침을 뱉고, 논쟁하고, 함정에 빠뜨리려 하고, 죽이려고 하는 사람들이 있었습니다.

우리 모두는 평생 동안 교류하기 까다로운 사람들을 만나게 될 것입니다. 그들은 불경건하고, 성질이 나쁘고, 잔인하고, 짜증 나고, 악하게 보일 수 있습니다. 다음은 나에게 도움이 되었던 까다로운 사람들에 대해 성경이 말하는 몇 가지 원칙입니다:

요한복음 8:7 "죄 없는 자가 먼저 돌을 던지라."

까다로운 사람들에 대해 배운 가장 중요한 사실은 나도 그들 중 하나라는 것입니다!

다른 사람들은 죄가 있고, 까다롭고, 나에게 이기적일 수 있지만... 나도 그들과 똑같은 육신을 가지고 있고, 똑같이 죄가 있습니다. 나는 내 자신이 하늘에 계신 완전하신 아버지께 얼마나 다루기 힘들고 이기적이고 죄가 많은지 분명히 알수록, 나에게 죄를 짓는 다른 사람들에게 자비와 인내심을 갖는 것이 더 쉬워진다는 것을 경험했습니다. 바리새인은 좌절감에 빠진 다른 사람을 업신여기는 사람이지만, 그리스도인은 대부분 자신과 자신의 죄로 인해 좌절하고 진저리가 난 사람입니다(눅 18:9~13). 하나님의 나라는 까다로운 동료, 악한 정부, 이기적인 가족, 나쁜 교회, 미지근한 그리스인들에 진저리가 난 사람들의 것이 아닙니다. 하나님 나라는 자기 자신에게 진저리가 난 사람들의 것입니다! 이들은 심령이 "가난한" 사람들로, 가난한 거지처럼 주님께 와서 "주님, 나는 도움이 필요한 사람입니다, 나는 그저 불쌍하고 죄 많은 거지일 뿐입니다, 나를 용서해 주시고 도와주세요!"라고 말합니다.

"심령이 가난한 자는 복이 있나니 천국이 그들의 것임이요." (마 5:3)

성경이 나에게 가르치는 또 다른 중요한 원칙은 까다로운 사람들이 나를 어떻게 대하든 사랑하라는 것입니다:

마태복음 5:44 "너희 원수를 사랑하고 너희를 핍박하는 자를 위하여 기도하라."

로마서 2:4 "하나님의 인자하심이 너희를 회개에 이르게 하느니라."

나는 한 번 이야기를 들은 적이 있습니다: 어느 날 이른 아침 바람이 태양에게 경쟁을 신청했습니다. 코트를 입고 길을 걷고 있던 한 남자가 있었는데, 바람이 태양에게 '내가 저 남자의 코드를 너보다 먼저 벗길 수 있을 것 같다'라고 말했습니다. 태양은 게임을 하기로 동의했습니다. 바람은 자신이 먼저 하겠다고 했습니다. 바람은 최대한 세게 불었고, 바람이 세게 불수록 남자는 코트를 더 꽉 붙잡았습니다. 그러자 태양이 '이제 내가 해볼게'라고 말했습니다. 그리고 태양은 하늘로 올라가 조금 비추었더니, 얼마 지나지 않아 남자는 코트를 부드럽게 벗었습니다. 이 이야기의 교훈은 분노와 힘으로 사람을 다그치고 통제하기보다는 사랑으로 사람을 따뜻하게 하는 것이 더 낫다는 것입니다.

하늘에 계신 우리 아버지는 바람과 같습니까, 아니면 태양과 같습니까? 성경은 우리가 하나님을 사랑하게 된 것은 하나님의 사랑 때문이며(요일 4:19), 우리가 회개하게 된 것은 그분의 친절함 때문이라고 말합니다(롬 2:4). 나는 우리가 다른 사람을 대할 때에도 우리 삶에서 그 원리가 적용된다고 믿습니다. 다른 사람들을 부지런히 이타적으로 사랑하는 것은 그들과 싸우고 그들이 우리에게 동의하거나 우리에게 올바르게 대하도록 강요하는 것보다 관계에 연합과 합의를 이끌어내는 방법이 됩니다.

많은 경우 사랑한다고 해서 우리를 향한 적의 마음이 당장 바뀌지 않을 수도 있지만(어쩌면 영원히 바뀌지 않을 수도 있습니다), 그래도 괜찮습니다. 우리가 원수와 우리에게 죄를 짓고 회개하지 않는 사람들을 계속 사랑한다면, 우리는 하늘에 계신 우리 아버지처럼 되는 특권을 가질 수 있습니다. 왜냐하면 그분은 여전히 그분을 원수로 여기는 악한 사람들에게도 엄청난 인내와 사랑을 베푸시는 분이시기 때문입니다:

마태복음 5:44-45 "그러나 나는 너희에게 이르노니 너희 원수를 사랑하며 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라, 그리하면 너희가 하늘에 계신 너희 아버지의 아들이 되리니; 이는 그분은 해를 악인과 선인에게 비취게 하시며 비를 의로운 자와 불의한 자에게 내려주시기 때문이다."

아들은 아버지를 닮은 사람입니다. 예수님은 원수를 사랑하라고 말씀하셨고, 그렇게 함으로써 우리는 하늘에 계신 아버지의 아들이 될 수 있습니다.

잠언 15:1 "부드러운 대답은 분노를 가라앉힌다."

혀는 강력한 것입니다. "혀는 몸의 작은 부분이지만 큰일을 할 수 있다고 자랑합니다. 보십시오, 아주 작은 불이 굉장히 큰 숲을 태웁니다!"(약 3:5).

혀로 인해 전쟁이 시작되고 끝납니다. 더 좋은 것은 전쟁을 예방할 수 있다는 것입니다! 성경은 성냄에 성냄으로, 분노에 분노로 대답하는 대신, 분노하는 사람에게 부드러운 말과 부드러운 대답을 하는 것이 가장 좋다고 말합니다. 이것이 평화를 이루는 최선의 방법입니다. 하나님은 싸우는 자(악한 말에 악한 말로 보답함)가 아니라 화평케 하는 자를 원하십니다(마 5:9). 우리는 다른 사람의 노여움에 부드러운 말로 대응함으로써 화평케 하는 사람이 될 수 있습니다.

잠언 17:13-14 "악을 선으로 갚으면, 악이 그 집에서 떠나지 않는다. 다툼의 시작은 물이 새어 나오는 것과 같으니, 다툼이 일어나기 전에 다툼을 그치라."