교회를 이끌고 있는 우리는 십자가의 길을 걸어가며,교회 안의 다른 사람들에게 본보기가 되어야 합니다 . 우리는 그들의 지도자가 되려 하기보다, 예수님 자신이 그러하셨던 것처럼, 그들의 종이 되고자 하는 간절한 소망을 가져야 합니다. 예수님께서는 "세상의 왕들과 권력자들은 백성들 위에 군림한다; 그러나 너희는 그래서는 안 된다. 너희 중에 크게 되고자 하는 사람은 너희를 섬기는 사람이 되어야 한다. 그리고 누구든지 가장 크고자 하는 사람은 모든 사람의 종이 되어야 한다. 나, 곧 메시아조차도 섬김을 받으러 온 것이 아니라, 다른 사람들을 돕기 위해 왔다"라고 말씀하셨습니다(마가복음 10:42-45).

우리는 결코 자신의 지위나'지도자'라는 어떤 직함도 사랑해서는 안 됩니다(마태복음 23:10). 우리는 교회의 다른 형제자매들보다 어떤 면에서든 자신이 더 위대하다고 생각해서는 안 됩니다. 사실, 우리는 교회의 모든 사람을 우리 자신보다 더 중요하게 여기라는 명령을 받았습니다. 그들이 영적으로 더 뛰어나다고 여기라는 뜻이 아니라(그건 불가능합니다), 더 중요하게 여기라는 것입니다(빌립보서 2:3).

우리는 다른 사람들의 지도자가 되기 전에 먼저 그들과 동료 형제가 되어야 합니다 . 사도 요한은 95세의 나이에 교회들에게 편지를 쓸 때, 자신을 "나 요한은, 너희의 형제요…"라고 부르고 있습니다(계 1:9). 안타깝게도, 많은 지도자들은 자신을 오직 지도자로만 여깁니다. 우리는 언제나 교회 안에서 평범한 형제로 남을 수 있도록 하나님께 은혜를 구해야 합니다. 그리고 이렇게 살기 위해서는, 언제나 하나님과 "얼굴과 얼굴을 마주하는" 친밀한 관계 속에서 살아가야 합니다.

영적 권위는 하나님께서 주신 것이므로,우리가 결코 다른 사람들에게 주장하거나 복종하도록 강요해서는 안 됩니다 . 우리는 결코 다른 사람들에게 우리에게 순종하도록 강요해서는 안 되며, 누구와도 다투어서는 안 됩니다(디모데후서 2:24, 25). 하나님께서 우리 편에 서 계신다면, 우리는 결코 우리의 입장을 변호할 필요가 없을 것입니다. 하나님께서 친히 우리를 변호하시고 우리의 권위를 세워주실 것이기 때문입니다. 그러나 만일 누군가가 스스로 다른 사람들에게 자신의 권위를 주장하려 한다면, 그것은 그의 권위가 하나님으로부터 온 것이 아니라는 가장 분명한 증거가 될 것입니다.

영적 지도자는 공격을 받거나 비방을 당할 때 결코 자신을 변호하거나 정당화하려 하지 않습니다 . 성경은 이렇게 말합니다. "그리스도께서 본이 되셨으니, 그분의 발자취를 따르십시오… 그분은 모욕을 당하셔도 되받아치지 않으셨고; 고난을 당하셔도 보복하겠다고 위협하지 않으셨으며; 항상 공의로 심판하시는 하나님께 모든 일을 맡기셨습니다" (베드로전서 2:21, 23).

예수님은 사람들 위에 자신의 통치를 주장하기 위해 그들과 다투신 적이 결코 없습니다.그분은 자신을 변호하고 의로움을 입증하는 일을 온전히 하나님께 맡기셨습니다 . 이것이 바로 교회의 모든 지도자가 걸어가야 할 길입니다. 우리 스스로가 하나님의 권위 아래 살아간다면, 우리의 모든 일을 안전하게 하나님의 손에 맡길 수 있습니다. 우리는 우리를 향한 모든 비방과 비판, 험담을 무시할 수 있습니다. 하나님께서 친히 그분의 종들을 그러한 공격으로부터 지켜 주시겠다고 약속하셨기 때문입니다. 영적 지도자를 공격하기 위해 사람들이 만든 어떤 무기도 결코 성공하지 못할 것입니다(이사야 54:17). 저는 제 삶 속에서 이 진리를 거듭거듭 경험해 왔습니다. 그러한 경험을 하는 것은 참으로 복된 일입니다.

오늘날 교회는 이런 영적인 마음을 가진 지도자들이 크게 부족하기 때문에 큰 고통을 겪고 있습니다 . 예수님께서는 한때 자신에게 나아온 무리를 바라보시며 그들을 매우 불쌍히 여기셨습니다. "사람들은 목자 없는 양과 같았고, 그들의 문제는 너무나 커서 무엇을 해야 할지, 어디로 가서 도움을 청해야 할지 몰랐습니다" (마태복음 9:36 - 리빙 바이블). 오늘날의 상황도 마찬가지입니다. 우리는 목자의 마음과 종의 정신을 가진 지도자들, 하나님을 경외하고 그분의 말씀 앞에 떨며, 교회 안의 도움이 필요한 사람들을 도울 수 있는 지도자들이 절실히 필요합니다.

또한 우리는 결코 사람들이 우리를 추종하거나 흠모하게 해서는 안 됩니다 . 그렇지 않으면 그들은 성장하여 머리 되신 그리스도와 개인적인 관계를 결코 맺지 못할 것입니다. 우리는 결코 누구도 우리 자신에게 붙어 있게 해서는 안 됩니다. 대신, 모든 사람이 오직 하나님 앞에서만 살아가도록 권면해야 합니다. 그들은 자신이 하는 일에서 우리의 인정을 구해서는 안 됩니다. 그리고 만약 누군가가 우리에게 의존하거나 집착하는 것을 발견한다면, 우리는 즉시 그를 떨쳐내야 합니다. 우리가 다른 사람들에게 조언을 할 때에도, 그들에게 우리와 의견이 다를 수 있는 자유를 주고, 스스로 자유롭게 느끼는 대로 행동할 자유를 주어야 합니다. 만약 그 결과 그들이 일을 엉망으로 만든다면, 우리는 재빨리 그들을 도와야 하며, 결코 "내가 말했잖아"라고 말해서는 안 됩니다. 그것이 진정한 영적 지도자가 보여야 할 태도입니다.

"성령의 충만함을 받으라… 그리고 그리스도를 경외하는 마음으로 서로 복종하라" (엡 5:18, 21).

예수님은30년 동안 이 땅에서의 환경과 부모님의 권위에 순종하심으로 우리에게 본보기가 되십니다 . 예수님께서 이 모든 일에 충실하신 후에야, 그분이 세례를 받으실 때 아버지께서 "이는 내 사랑하는 아들이요, 내가 기뻐하는 자라"고 인정해 주셨습니다. 우리 지도자들도 이와 같은 길을 따라야 합니다.

성경은 이렇게 말씀합니다. "너희 지도자들에게 순종하고 그들에게 복종하라.그들은 너희 영혼을 지키는 사람들이요,이 일을 장차 하나님 앞에 보고드릴 사람들이다.그들이 이 일을 기쁜 마음으로 하게 하고,탄식하면서 하지 않게 하라.그렇지 않으면 너희에게 유익이 되지 않을 것이기 때문이다 ." (히브리서 13:17). 그리고 이 명령은 지도자들에게도 해당됩니다. 우리는 하나님께서 우리를 두신 환경에 복종해야 하며, 세상에서든 교회에서든 하나님께서 우리 위에 세우신 모든 권위에 복종해야 합니다. 그러면 우리도 하나님으로부터 - 우리가 그분을 기쁘시게 한다 - 는 동일한 증거를 받을 수 있습니다.

우리는 결코 누구에게도 우리에게 복종하라고 요구해서는 안 됩니다 . 단지 우리가 지도자라는 이유로 다른 사람들에게 복종을 요구한다면, 그것은 우리가 불안정하고 하나님을 제대로 알지 못한다는 것을 의미합니다. 하나님께서는 사람들에게 그분께 복종할 자유와 그분께 반항할 자유도 주시기 때문입니다. 그리고 우리는 하나님보다 더 큰 존재가 아닙니다. 그러므로 지도자로서 우리는 누구에게도 복종을 요구할 권리가 없습니다. 우리는 섬기기 위해 부름받은 것이지 복종을 요구하기 위해 부름받은 것이 아닙니다.

우리는 우리의 성격이나 카리스마의 힘으로 다른 사람이 우리에게 복종하게 만들지 않도록 조심해야 합니다 . 강한 의지를 가진 지도자는 자신의 카리스마로 교회 안에 다른 사람들을 쉽게 장악할 수 있습니다! 이는 악한 일입니다. 그러한 혼적인 힘은 반드시 죽여야 합니다. 교회 안의 사람들은 우리와 자유롭게 의견이 다를 수 있어야 합니다. 누구도 우리를 두려워해서는 안 됩니다. 예수님은 베드로가 자신을 꾸짖는 것조차도 허락하셨습니다(마태복음 16:22). 형제들이 당신을 꾸짖는 데 거리낌이 없는지 당신 자신에게 물어보십시오. 그렇지 않다면, 당신은 자기 높임(교만)에서 벗어나 구원을 이루어 가야 하며, 예수님께서 이 땅에 계셨을 때와 같이 자신을 낮추어야 합니다.

우리는 결코 교회를 독재 체제처럼 운영해서는 안 됩니다.그렇게 되면 형제자매들이 수많은 규칙과 규정의 무게에 짓눌려 살게 될 것입니다 . 그렇게 되면 교회는 율법주의적인 모임이 되어, 진정으로 경건한 형제자매들은 그곳에서 결코 편안함을 느끼지 못할 것입니다. 오히려 육적인 '예스맨'(당신의 말에 무조건 복종하는 사람들)들이 권력을 얻게 될 것입니다. 그것은 악한 일입니다.

우리는 교회 안에 수많은 규칙을 만든다고 해서 다른 사람들 안에 거룩함을 만들어 낼 수 없습니다 . 우리는 말씀을 전해야 하지만, 사람들에게 특정 방식에 따르도록 강요해서는 안 됩니다. 만약 사람들이 개인적인 신념 없이 단지 우리를 기쁘게 하기 위해 행동한다면, 비록 그 행위가 사람의 눈에는 "의롭고" 선해 보일지라도, 그것은 단지 죽은 행위에 불과합니다.

죽은 행위는 사람들을 기쁘게 하거나 감동을 주기 위해 행해지는 일들입니다.그러나 모든 죽은 행위는 하나님께서 받아들이지 않으십니다 . 하나님께서 받으시는 행위는 오직 그분만을 기쁘시게 하기 위해 행해지는 일들입니다. 우리가 형제자매들이 그러한 일들을 하도록 인도하려면, 그들을 자유롭게 두어야 합니다. 마치 하나님께서 에덴 동산에서 아담과 이브를 자유롭게 두셨던 것처럼 말입니다. 참된 거룩함은 오직 하나님을 경외하는 가운데서 온전히 이루어 질 수 있으며(고린도후서 7:1), 어떤 교회 지도자를 두려워함으로 이루어지는 것이 아닙니다.

하나님께서 교회에서 더 젊은 형제들을 일으켜 세워 사역의 자리에 두시고,사람들이 당신보다 그들을 더 신뢰하게 된다면,당신은 이것을 하나님께서 하시는 일로 인정해야 합니다 . 그리고 그러한 기름 부음 받은 젊은 형제들에게 교회 안에서 기꺼이 중요한 위치를 내어주어야 합니다. 그렇지 않으면, 당신은 하나님을 대적하여 싸우는 자가 되고 말 것입니다.

만약 당신이 사랑이 넘치는 지상의 아버지라면,자녀들이 당신보다 더 많은 교육을 받기를 간절히 바랄 것입니다 . 진정한 영적 아버지도 이와 같은 소망을 품게 될 것입니다. 즉, 자신의 영적 자녀들이 영적으로 자신보다 더 성장하고 앞서 나가기를 바라는 것입니다. 만약 당신이 섬기는 사람들을 향해 그러한 소망이 없다면, 당신은 영적 아버지가 아닙니다. 그렇다면 당신은 지도자가 되기에 합당하지 않습니다. 결국 당신은 그 지역에서 그리스도의 몸을 세우는 일에 방해가 될 것입니다.

권위주의적인 태도를 가지고 교회 안에서 자신의 친구들에게 편애를 보이는 지도자들은,그러한 죄악된 행위에 대해 하나님의 심판을 피했다고 생각할지 모릅니다 . 그러나 주님은 모든 것을 주목하여 보시며 그러한 일들을 정확히 기록해 두십니다. 주님께서 정하신 때에, 그분은 그러한 신실하지 못한 지도자들을 엄중히 심판하실 것입니다. 그때 모든 사람은 주님께서 위선적인 지도자나, 양 떼 위에 군림하는 자나, 다른 사람들을 가혹하게 다스리는 자도 결코 용서하지 않으신다는 사실을 보게 될 것입니다. 하나님께는 편애가 없습니다! 그러므로 "서 있다고 생각하는 사람은 넘어지지 않도록 조심하십시오" (고린도전서 10:12).

히브리서 12:26-28은 "하나님께서 흔들릴 수 있는 모든 것을 흔들어 제거하실 것이니, 이는 흔들리지 않는 것들만 남게 하려 하심이라"고 말씀하고 있습니다.

우리 주변의 기독교계에서, 위대한 설교자들이 죄에 빠지는 모습을 볼 수 있으며, 신약성경의 본을 따르는 것처럼 보이던 교회들이 분열되고 그 근간이 흔들리는 것을 보게 됩니다. 오늘날 일어나고 있는 이 모든 흔들림 속에서, 한편으로는 기독교계에 만연한 세속성과 타협 속에서, 다른 한편으로는 율법주의와 바리새적인 태도 가운데서도, 흔들리지 않는 그리스도의 몸을 세우려면, 우리는 "경건함과 두려움으로" 하나님을 섬겨야 합니다. "우리 하나님은 소멸하는 불이시기 때문입니다"(히브리서 12:29).

우리 삶의 끝 날까지, 언제나 겸손의 길을 걸어가게 하소서. 아멘.