마태복음 5:42에는 "너에게 빌리고자 하는 자에게 등을 돌리지 말라"고 기록되어 있습니다. 때로는 성경을 성경으로 서로 비교함으로써 더 잘 이해할 수 있으므로, 이 구절을 제대로 이해하기 위해서는 유사한 구절을 살펴봐야 합니다. 예수님은 누가복음 6:35에서 "아무것도 바라지 말고 빌려주라"고 말씀하셨습니다.

나는 한 형제가 나에게 와서, 다른 형제에게 3천 루피를 빌려주었는데 그 형제가 갚겠다고 해 놓고 꽤 오랜 시간이 지났음에도 아직 갚지 않았다고 말한 적이 기억납니다. 나는 그 형제에게 성경 말씀에 불순종한 사람은 바로 당신이라고 말했습니다. 성경은 "아무것도 받을 것을 기대하지 말고 빌려주라"고 말씀하고 있기 때문입니다. 만약 당신이 받는 것을 기대하며 빌려준다면, 그것이 무슨 칭찬받을 일입니까? 죄인들조차도 같은 금액을 돌려받을 생각으로 죄인들에게 빌려줍니다(누가복음 6:34). 그러나 당신이 신자로서 빌려줄 때는 달라야 합니다. 아무것도 돌려받을 것을 기대하지 말아야 합니다.

예수님이 말씀하신 뜻은, 선물로 치고 포기할 수 있는 금액만큼만 빌려주어야 한다는 것이었습니다. 그래서 나는 그 형제에게, 다른 형제가 돈을 빌려달라고 했을 때 3천 루피를 빌려주지 말았어야 했다고 말했습니다. 그는 "미안하지만, 나는 당신에게 3천 루피를 줄 여유가 없습니다. 대신 500루피는 줄 수 있습니다."라고 말했어야 했습니다. 다시 말해, 다시는 돌려받지 못해도 괜찮다고 생각되는 만큼만 빌려주어야 합니다. 그 돈을 선물로 여기고, 상대방이 갚지 않더라도 그걸로 끝내야 합니다. 그러나 그렇게 하지 않았다면, 당신은 성경에 불순종한 것입니다. 우리는 이러한 일들에 담긴 참뜻을 제대로 이해해야 합니다.

예수님이 "너에게 빌리고자 하는 자에게 등을 돌리지 말라"고 말씀하셨을 때, 그 뜻은 무엇이었을까요? 내가 젊은 그리스도인이었을 무렵, 해군 장교로서 (필요한 것보다 훨씬 더 많은) 돈을 많이 벌고 있었기에 여유 자금이 넉넉했습니다. 교회에 가난한 형제가 한 분 있었는데, 그 사실을 아시고는 나에게 와서 돈을 빌려달라고 하곤 했습니다. 나는 그에게 얼마를 빌리고 싶은지 물었고, 그는 한 달 안에 갚겠다고 약속했습니다. 다음 달이 되자 그가 다시 나에게 와서 빌린 돈을 아직 갚을 수 없다며 더 많은 돈을 빌려 달라고 했습니다. 그래서 나는 그에게 돈을 더 주었습니다. 나는 "너에게 빌리고자 하는 자에게 등을 돌리지 말라"는 이 구절을 마음에 두고 있었기 때문에, 나는 몇 달 동안 그에게 계속 돈을 빌려주었습니다. 나는 그저 성경에 순종하고 있다고 생각하며 묵묵히 있었습니다. 나는 갓 세례를 받은 젊은 그리스도인이었으며, 내가 아는 한 성경이 말하는 대로 행동하고 있었습니다. 하지만 얼마 지나지 않아 그 돈을 빌려 갔던 사람은 믿음에서 멀어져 술을 마시고 다른 나쁜 습관들에 빠지고 말았습니다. 그 소식을 듣고 나는 그에게 편지를 썼습니다. 그 돈을 술을 사거나 마귀의 왕국을 위해 쓴다면, 이 돈은 하나님의 나라를 위해 쓰여야 할 것이니 나에게 돌려주는 것이 좋겠다고 말했습니다. 그는 나에게 매우 화를 내며, 죽은 교파들조차 내가 하는 것과 같은 요구를 하지 않았다고 말했습니다.

그런데 주님은 나에게 그 일을 잊으라고 말씀하셨습니다. 나는 그에게 답장을 보내지 않았고, 돈도 돌려받지 못했습니다. 나는 이렇게 생각했습니다. "주님, 내가 뭘 잘못했습니까? 나는 '너에게 빌리려고 하는 자에게 등을 돌리지 말라'고 하신 주님의 성경 말씀을 순종했을 뿐입니다." 그리고 주님은 지난 거의 50년 동안 내내 내게 큰 도움이 되어 온 교훈을 가르쳐 주셨습니다. 그것은 성경은 반드시 성경으로 비교하며 해석해야 한다는 것이었습니다. 주님은 내가 그 돈을 마치 나 자신의 돈인 것처럼 여겼다는 것을 깨닫게 해 주셨습니다. 어떤 성경 구절은 구하는 자에게 빌려주어야 한다고 말하지만, 또 다른 성경 구절은 내가 가진 것은 아무것도 내 것이 아니며, 이 땅 위의 모든 것은 주님의 것이라고 말합니다. "땅과 그 안에 있는 모든 것은 주님의 것입니다"(고린도전서 10:26). 그러므로 내가 내 것이라고 생각하는 월급을 받을 때, 그것이 내 것이 아니라는 사실을 깨달아야 합니다; 나는 그것에 대한 소유권을 포기해야 합니다. 그 돈을 주님께 드려야 합니다. 비록 매월 1일에 월급을 받아 내 은행 계좌에 입금되었다고 해도, 나는 "그것은 내 돈이 아니다; 그것은 하나님의 돈이다"라고 말해야 합니다.

그때 내 머릿속에 떠오른 비유가 있습니다: 만약 누군가가 나에게 5,000루피를 맡겨두었다가 나중에 돌려달라고 했고, 그때 다른 사람이 내가 5,000루피를 가지고 있다는 말을 듣고 와서 3,000루피를 빌려달라고 한다면, 나는 뭐라고 말하겠습니까? 나는 "미안합니다, 형제님; 그 돈은 내 돈이 아니라 다른 사람의 돈입니다. 그분이 나에게 잠시 맡아달라고만 하셨거든요. 내가 그분에게 먼저 물어보고, 그분이 허락해 주시면 그때 드리겠습니다."라고 말할 것입니다. 그 돈이 내 돈이 아니라면, 이렇게 처리하는 것이 올바른 방법이 아니겠습니까? 만약 내가 나의 월급을 주님의 돈으로 여겼더라면, 그렇게 쉽게 빌려주지는 않았을 것입니다. 그 형제가 나에게 돈을 빌리러 왔을 때, 나는 이렇게 말했어야 했습니다. "네, 물론입니다. 어려운 처지에 있는 사람에게 돈을 빌려주는 것은 옳은 일입니다. 그러나 먼저 이 돈의 주인이신 분(이 경우 주님)께 여쭈어보겠습니다." 그리고 나는 주님께 이 문제를 가지고 나아가 "주님, 내가 이 사람에게 이 돈을 주기를 원하십니까?"라고 여쭈었어야 했습니다. 그러면 주님은 '그래라'라고 하시거나 '아니다'라고 하셨을지도 모릅니다.

하나님은 말씀하십니다; 그분은 살아 계신 하나님이십니다. 아마도 처음에는 '그래라'라고 말씀하셨을 것이고, 두 번째에는 아마 '아니다'라고 말씀하셨을 것입니다. 그러나 나는 그 말씀을 들으려고 기다리지 않았습니다. 나는 율법의 글자 그대로 행동했고, 그 결과 속박에 빠졌습니다. 그러나 나는 인생의 아주 이른 시기에 성경에 어떻게 순종해야 하는지를 배운 것을 매우 기쁘게 생각합니다 - "기록되었으되"와 "또 기록되었으되"라는 말씀을 함께 붙들어야 한다는 교훈입니다. 성경을 이해하기 위해서는 성경을 성경으로 균형 있게 비교해야 합니다. 이 구절에 쓰여 있듯이, 나는 오늘 나에게 빌려달라는 모든 사람에게 기꺼이 빌려주고자 합니다. 하지만 내가 가진 모든 것은 주님의 것임을 인정해야 하므로, 주님께 여쭈어보지 않고는 그것을 줄 수 없습니다. 그 이후로 사람들이 나에게 와서 돈을 빌려 달라고 할 때, 나는 그 원칙을 따랐습니다. 이제 나는 이렇게 말합니다. "먼저 주님께 여쭈어보겠습니다; 내 영 안에 자유함이 있다면, 그 돈을 당신에게 드리겠습니다." 때로는 돈을 줬는데 다시 돌려받지 못한 적도 있습니다. 또 어떤 때는 주님께서 나에게 줄 수 있는 자유함을 주시지 않아서 주지 못한 적도 있습니다. 그러나 그때에도 내 마음은 기꺼이 주고자 했습니다.

이것은 우리가 예수님께서 이 모든 말씀을 하신 참뜻을 어떻게 이해해야 하는지를 보여주는 한 예입니다. 그렇다고 해서 우리가 다른 사람들에게 우리를 발판처럼 함부로 대하도록 내버려두라는 뜻은 아닙니다. 그 원칙은 우리가 누구에게도 복수하지 않고, 우리에게 상처 입힌 사람에게 대갚음해 주려는 마음을 품지 않는 것입니다.