인간은 하나님의 창조물 중 최고의 걸작입니다. 인간 그 자체에 대한 경이로움은 우주의 별들보다 더 크고 더 놀랍습니다. 우선 우리 몸을 살펴보세요. 하나님께서 얼마나 놀랍게 창조하셨는지 알 수 있을 것입니다.

의학 전문가에 따르면 인간의 뇌에는 300억 개의 신경 세포가 있으며, 각 세포는 약 0.1볼트의 전압으로 작동합니다. 35세 이상의 사람들은 매일 1,000개의 신경 세포를 잃는데, 이 세포들은 다시 생성되지 않습니다. 하지만 뇌의 주요 기능은 오감의 민감도가 약간 저하되더라도 생을 마감할 때까지 계속됩니다.

우리의 각 눈에는 흑백 시각을 담당하는 1억 3천만 개의 막대 세포와 색체 시각을 담당하는 7백만 개의 원추 세포가 있다는 사실을 알고 계셨나요? 이 세포들은 30만 개의 신경 섬유로 뇌와 연결되어 있습니다. 인간의 눈은 동시에 150만 개의 정보를 수신할 수 있습니다! 한쪽 눈의 기능을 기계적으로 복제하려면 텔레비전 송수신기가 25만 개나 필요할 것입니다!

귀를 생각해 보세요! 청신경은 길이가 1.9cm에 불과하고 일반 연필심 굵기만 합니다. 하지만 그 안에는 3만 개의 전기 회로가 있습니다. 사람의 귀를 피아노에 비유하자면, 피아노 건반에는 88개의 건반이 있는 반면, 우리 내이의 건반에는 같은 음역 범위 내에서 약 1100개의 건반이 있는 셈입니다. 다시 말해, 이 센서는 매우 민감해서 피아노의 어떤 두 건반 사이에서도 12가지 서로 다른 음을 감지할 수 있습니다.

이제 심장과 혈관을 살펴봅시다. 우리는 보통 문제가 생기기 전까지는 그것들에 대해 생각하지 않습니다! 하지만 하나님께서 우리 몸 안에 넣어주신 심장은 윤활유도 필요 없고 휴가도 없이 매년 4천만 번이나 뜁니다. 여러분은 미처 깨닫지 못했을지 모르지만, 어제도 심장은 10만 번이나 뛰면서 머리부터 발끝까지 10만 킬로미터에 달하는 혈관을 통해 피를 공급했습니다. 또한 우리 몸은 어제 손상되고 낡은 세포를 대체하기 위해 1720억 개 이상의 적혈구를 새로 만들어냈습니다. 오늘 여러분이 살아 있다는 것은 정말 기적이 아닙니까?

내분비선을 생각해 보세요. 우리 몸의 갑상선은 하루에 단 1/5000그램의 요오드만 필요로 합니다. 하지만 만약 여러분이 아기였을 때 이 미량의 요오드가 부족했다면, 분명히 정신 지체가 되었을 것입니다!

뇌하수체는 더욱 놀라운 기관입니다. 뇌하수체에서 하루에 분비되는 호르몬의 양은 고작 100만분의 1그램에 불과합니다. 그런데도 성장기에 이 호르몬 분비량이 아주 조금만 늘어나거나 줄어들어도 신체적, 정신적으로 비정상적인 상태가 될 수 있습니다! 우리가 오늘날 건강한 이유는 우리 몸의 복잡한 메커니즘이 매우 완벽하게 작동해 왔기 때문입니다.

진실로 성경의 한 저자가 말했듯이, '주 하나님, 나는 놀랍게 지음을 받았으니, 당신을 찬양하겠습니다!' 인간의 몸 구조와 하나님께서 그 안에 계획하신 완벽한 균형은 참으로 경이롭습니다. 물론 인간의 몸에서 발견되는 이러한 놀라운 특징 중 일부는 동물의 몸에서도 찾아볼 수 있습니다.

하지만 인간에게는 몸 안에 혼(soul)이 있습니다. 혼은 인간의 인격을 구성하고, 혼은 생각하고 추론하는 마음, 느끼는 감정, 그리고 결정을 내릴 수 있게 하는 의지로 구성되어 있습니다. 동물도 뇌는 있지만 추론할 수는 없습니다. 인간은 생각하고, 자신의 생각을 글로 써서 다음 세대에 지식을 전달할 수 있습니다 - 이는 동물이 결코 할 수 없는 일입니다. (새들은 수천 년 전 조상들이 그랬던 것처럼 여전히 둥지를 짓습니다.) 인간의 지성은 그 안에 내재된 하나님의 형상의 일부입니다. 그것은 하나님 안에 있는 최고의 지성의 작은 일부분입니다.

하지만 인간에게는 그 이상의 것이 있습니다. 인간은 놀라운 육체와 더욱 놀라운 혼만을 가진 것이 아닙니다. 육체와 혼보다 훨씬 더 깊고 놀라운 무언가, 바로 영(spirit)을 가지고 있습니다. 이것이 인간을 지구상의 다른 모든 피조물과 구별짓는 것입니다. 우리 존재의 가장 깊은 곳에 있는 이 영은 우리에게 하나님, 즉 우리에게 도덕적 책임을 묻는 최고 존재가 계시다는 것을 알려줍니다. 우리에게 하나님이 계시다는 것을 가르쳐주는 것은 창조물의 경이로움만이 아닙니다. 우리 안의 영 또한 같은 것을 말해줍니다.

우리에게 하나님이 계시다는 것을 가르쳐주는 것은 문명도 아니고 교육도 아닙니다. 심지어 종교도 아닙니다. 이 세상의 정글에 사는 미개한 사람들을 방문해 보면, 그 야만인들 사이에서도 하나님에 대한 감각을 발견할 수 있을 것입니다. 그들은 어떤 대상을 숭배합니다. 왜냐하면 그들 안에는, 자신들에게 책임을 묻는 최고 존재가 있다는 것을 말해주는 영이 있기 때문입니다. 그들에게는 잘못을 저질렀을 때 죄책감을 느끼게 하는 양심이 있습니다. 어떤 동물도 이처럼 타고난 죄책감을 가지고 있지 않습니다. 동물에게 죄책감을 느끼도록 훈련시킬 수는 있지만; 어떤 동물도 저절로 죄책감을 느끼지는 않습니다. 오직 인간만이 영과 양심을 가지고 있기 때문에 도덕적 죄책감을 느낍니다. 이것이 바로 전 세계 사람들이 다양한 형태의 종교를 믿는 이유입니다. 하지만 종교를 믿는 원숭이나 개는 결코 찾아볼 수 없습니다!

인간은 이 땅에서의 삶을 넘어선 무언가를 위해 창조되었습니다. 하나님은 우리 각자에게 이 땅에서 결코 이룰 수 없는 더 높고 위대한 무언가를 갈망하는 마음을 심어주셨습니다.

인간은 영원한 존재입니다. 진화론자들은 인간과 동물 사이에 차이가 없다고 말할지도 모릅니다. 그러나 모든 나라의 법은 아기를 죽이는 것이 코끼리를 죽이는 것보다 훨씬 더 큰 범죄임을 인정합니다. 코끼리는 거대하지만, 작은 아기는 하나님의 형상대로 지음받았기에 훨씬 더 소중합니다. 인간은 하나님의 창조물 중 가장 귀한 존재입니다. 그는 하나님과 교제하도록 창조되었습니다. (진화에 대한 더 자세한 내용은 부록을 참조하십시오.)

오늘날 세상에는 불만의 영이 있으며 - 특히 젊은이들 사이에서 그렇습니다. 기존 질서를 전복하고 더 나은 것을 추구하려는 열망이 있습니다. 혁명은 우리 시대에 흔히 쓰이는 단어입니다. 혁명은 변화를 의미합니다. 우리는 사회적, 경제적, 정치적 변화가 일어나는 시대에 살고 있습니다. 유행도 매우 빠르게 변합니다. 한 해 유행하는 것이 다음 해에는 유행이 아니게 됩니다. 심지어 비즈니스 세계에서도 혁명이 일어나고 있습니다. 오늘날 세계 시장에서 판매되는 모든 제품의 65%는 5년 전에 존재하지 않았습니다.

우리 주변 곳곳에서 변화가 일어나고 있습니다. 사람들은 더 나은 것을 찾고 있습니다. 많은 나라에서 무장 혁명이 일어나고 있습니다. 하지만 이 모든 것에도 불구하고, 상황은 오히려 악화되고 있습니다. 신문은 기근과 굶주림으로 인한 사망, 실업과 폭력, 전쟁과 파괴에 대한 소식으로 가득합니다.

우리 공동체를 위해 최고의 것을 추구하고 있다면, 현 상황에 만족하지 않는 것은 나쁜 일이 아닙니다. 우리는 분명 우리 국민의 삶의 질이 향상되기를 바랍니다. 우리는 우리나라 국민과 전 세계 사람들이 궁핍에서 벗어나 살 곳과 입을 옷, 먹을 음식을 갖기를 바랍니다. 우리는 우리나라 국민과 전 세계 사람들이 더 큰 자유와 해방을 누리기를 바랍니다. 사실, 현 상태에 만족하고 그것에 대해 침묵하는 것은 종종 죽음의 징표입니다. 죽은 사람만이 현상 유지에 만족합니다. 무덤에는 혁명이 없습니다! 그러나 그곳에는 발전도 없습니다!

우리는 자유로운 나라에 살고 있을지도 모릅니다. 하지만 우리 개인의 삶에서 진정한 자유를 누리고 있습니까? 인류는 과학적으로는 발전했지만, 도덕적으로는 퇴보했습니다. 오늘날 세계 대부분의 국가가 독립했지만; 인간 자신은 여전히 ​​속박에 묶여 있습니다. 외적인 자유를 누리고 있음에도 불구하고 이기심과 저속한 욕망을 정복하지 못하고 있습니다. 성경은 "나라를 다스리는 것보다 자기 욕망을 다스리는 것이 낫다"고 말합니다.

혁명은 기존 질서의 전복을 포함합니다. 이러한 의미에서, 예수 그리스도는 이 세상 역사상 가장 위대한 혁명가였습니다. 유일한 차이점은 다른 혁명가들이 외적 혁명을 가르쳤던 반면, 예수 그리스도는 내적 혁명을 가르쳤다는 것입니다. 그리스도는 문제의 근본 원인을 짚어내며, 인간에게 필요한 것은 내면에서 일어나는 혁명이라고 가르치셨습니다.

인간이 이러한 내적 혁명을 경험할 때, 외적인 문제는 저절로 해결될 것입니다. 우리는 먼저 문제의 근본 원인을 다루어야 합니다. 의사가 환자를 치료할 때, 외적인 증상만 치료하지 않습니다. 질병 자체를 치료합니다. 예를 들어, 암 환자가 식욕 부진을 호소할 수 있습니다. 의사가 암을 치료하지 않고 식욕 부진만 치료한다면 어리석은 일일 것입니다. 그러므로 외적 혁명을 문제의 해결책으로 생각하는 사람들도 같은 실수를 저지르고 있습니다. 그들은 증상만 없애려고 할 뿐입니다. 질병 자체는 여전히 남아 있습니다.

인간 내면에 존재하는, 전복되어야 할 기존 질서는 무엇일까요? 오늘날 인간은 하나님으로부터 독립적인 자아를 가지고 살아갑니다. 심지어 종교인들조차 다양한 방식으로 자신의 이익을 추구합니다. 그들이 삶을 계획할 때, 하나님은 그들의 계산에 개입하지 않으십니다. 이러한 질서를 전복한다는 것은 인간이 하나님께 의존하여 살아가는 자리로 나아가는 것을 의미합니다. 이것이 바로 예수 그리스도께서 가져오시고자 하셨던 영적 혁명입니다. 그리고 오늘날 전 세계 많은 사람들이 바로 이러한 변화를 경험하고 있습니다.

우리에게 혁명이 필요한 또 다른 영역을 생각해 보십시오. 우리 모두는 부모님으로부터 종교를 물려받았습니다. 우리는 그 종교와 함께 세월을 거쳐 발전시키고 쌓아온 특정 편견들을 물려받았습니다. 안타깝게도, 대부분의 사람들은 종교 문제에 있어서 스스로 생각하지 않습니다. 그들은 사제나 목사에게 대신 생각해 달라고 합니다. 그러나 영적인 문제에 대해 생각하는 것은 사람이 할 수 있는 가장 유익한 활동입니다. 우리는 하나님에 대한 진리를 정확하게 알기로 결심해야 합니다. 우리는 이 문제에 있어서 실수를 해서는 안 됩니다.

만약 인간이 과학 분야에서 스스로 생각하기를 거부했다면 어떻게 되었을지 생각해 보십시오. 만약 사람들이 조상들이 믿어 온 것만 받아들였다면 과학 분야에서는 아무런 발전도 없었을 것입니다.

한 가지 예를 들어보겠습니다: 수천 년 동안, 사람들은 지구가 우주의 중심이고 태양과 별들이 그 주위를 돈다고 믿었습니다. 하지만 450년 전, 코페르니쿠스라는 사람이 선조들의 믿어왔던 모든 것에 의문을 제기하고 그들의 생각이 틀렸음을 증명했습니다.

과학이 발전하는 이유는, 과학자들이 선조들의 믿음을 맹목적으로 받아들이지 않기 때문입니다. 한 세기 전만 해도 사람들은 비행 기계 같은 것은 있을 수 없다고 생각했습니다. 하지만 오늘날, 사람들은 비행기를 타고 전 세계를 여행합니다. 지금 세기가 시작될 무렵에는 원자 분열이 가능하다고 믿는 사람이 아무도 없었습니다. 하지만 오늘날 원자 분열은 실제로 일어났습니다. 몇 년 전만 해도 사람이 달에 착륙할 것이라고 믿는 사람은 아무도 없었지만, 인간은 달에도 착륙했습니다.

안타깝게도 종교의 영역에서만 사람들은 부모나 사제의 가르침을 맹목적으로 받아들입니다. 당신은 어떻습니까? 당신의 종교적 신념은 무엇입니까? 단지 조상으로부터 맹목적으로 물려받은 것입니까? 아니면 당신은 하나님과 영원에 관해, 스스로 깊이 고민하여 이제는 확신하게 된, 당신 자신의 신념을 갖고 있습니까?

예수 그리스도는 세상 역사상 가장 위대한 혁명가였습니다. 그분은 사람들을 내면에서부터 변화시키기 위해 오셨기 때문입니다. 사람이 내면적으로 변화될 때, 세상과 사회의 문제들도 해결될 것입니다. 그 전에는 불가능합니다. 사람 자신이 변화되기 전에는, 세상과 사회가 직면한 문제들에 대한 해결책이 없습니다.

인간의 가장 큰 필요는 무엇일까요?

생각해 본 적 있으신가요?

음식일까요, 주거일까요, 아니면 일자리일까요?

이 모든 것이 필요하다는 데는 의심의 여지가 없습니다. 이것들이 없으면 우리는 존재할 수 없습니다. 우리는 몸을 위해 음식이 필요하고, 입을 옷이 필요하며, 집이 필요하고, 자신과 가족을 부양하기 위해 일자리가 필요합니다. 이 중 어느 하나도 중요성을 경시할 수 없습니다.

하지만 오늘날 우리가 살고 있는 물질주의 시대에, 인간의 큰 위험은 자신이 시간에 속한 피조물이 아니라 영원에 속한 피조물이라는 사실을 잊는 데 있습니다 - 곧 그의 육체 안에는, 상대적 가치로 볼 때 육체보다 훨씬 더 중요한 영이 거하고 있다는 사실을 잊어버리는데 있습니다. 육체와 그 필요는 중요하지만, 영혼과 그 필요는 훨씬 더 중요합니다.

집에 키우는 개가 아프면, 수의사에게 데려가 치료받게 할 것입니다. 하지만 동시에 집에 아픈 아이와 개가 있고 아이와 개 중 누구를 병원에 데려가야 할지 선택해야 한다면, 당연히 아이를 먼저 데려갈 것입니다. 당신의 개가 중요하지 않아서가 아니라, 당신의 아이가 더 중요하기 때문입니다. 마찬가지로, 우리 안의 영은 육체보다 훨씬 더 중요합니다.

편견 없이 당신의 영의 필요에 대해 생각해 본 적이 있습니까? 편견은 사람의 마음을 눈멀게 하고, 하나님에 대한 참된 이해, 자신의 영적인 필요에 대한 참된 이해, 그리고 이 땅에 존재하는 이유에 대한 참된 이해를 가로막는 치명적인 것입니다. 많은 사람들이 선입견과 편견을 가지고 삶에 접근했기 때문에 평생 해결되지 않은 문제들을 안고 살아갑니다.

종교와 영원에 관한 진실에 대해 열린 생각으로 접근할 용의가 있으십니까? 당신은 항상 진실이라고 믿어왔던 것과는 다른 사실들을 발견할 수도 있습니다. 하지만 더 나아가기 전에, 당신은 어떤 대가를 치르더라도 진실을 알고 싶어 합니까? 진심으로 원한다면 진실을 알 수 있습니다. 그렇지 않다면 불가능합니다. 성경은 하나님께서 그분을 부지런히 찾는 자들에게 상을 주신다고 말씀합니다. 종교에 상관없이, 남녀노소 누구나, 열린 생각과 온 마음을 다해 하나님과 예수 그리스도에 대한 진리를 찾는다면, 그 진리를 알 수 있습니다.

사람이 죽으면 어떻게 될까요? 죽음은 모든 존재의 끝일까요? 아닙니다. 이 땅에서의 삶은 영원으로 가는 서막입니다. 우리는 이 땅에서 시험 기간에 있으며, 하나님께서는 우리를 지켜보고 계십니다. 이 땅에서의 삶이 우리의 영원한 삶을 결정할 것입니다. 하나님은 우리 각자의 삶에 대한 참 진실을 알고 계십니다. 우리는 친구들에게는 선한 척할 수 있을지 몰라도, 하나님을 속일 수는 없습니다. 하나님의 눈에는 우리 모두가 죄인입니다. 왜냐하면 우리 모두는 그분의 높고 거룩한 기준에 미치지 못했기 때문입니다. 인간은 하나님과 교제하도록 창조되었습니다. 만약 인간이 하나님과 교제하지 못한다면, 이 땅에서 자신의 존재의 주된 목적을 이루지 못한 것입니다. 죄(sin)에 대한 책임(guilt)이 사라지기 전까지는 하나님과의 교제를 결코 누릴 수 없습니다.

우리는 하나님을 어떤 분으로 생각할까요? 세상 사람들은 하나님에 대해 저마다 다른 생각을 가지고 있습니다. 하지만 그 누구도 하나님을 직접 본 적은 없습니다. 그러므로 하나님에 대한 우리 자신의 모든 생각은 무의미합니다. 성경은 예수 그리스도께서 하늘에서 이 땅으로 내려오셔서 인간에게 하나님을 계시하셨다고 말합니다. 그분은 인간의 모습으로 나타나신 하나님이셨습니다. 진실은 바로 이것입니다: 예수 그리스도는 거룩함과 사랑으로 충만한 하나님을 계시하셨습니다.

어떻게 하면 삶에서 우리 죄에 대한 책임을 없앨 수 있을까요? 많은 사람들이 그들의 삶에서 죄에 대한 책임 때문에 큰 어려움을 겪고 있으며, 해결책을 찾지 못합니다. 하지만 예수 그리스도 안에 해답이 있습니다! 그 해답은 무엇일까요?

단순히 회개하고 후회하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 만일 내가 은행 강도로 법정에서 유죄 판결을 받고, 내 아버지가 판사라 할지라도, 내가 한 일에 대해 후회한다고 해서 그가 나를 그냥 풀어줄 수는 없을 것입니다. 그는 저를 사랑하는 아버지일지 모르지만, 법정에서는 판사로 앉아 있습니다. 그러므로 제가 후회하고 아버지가 저를 아들로서 사랑한다고 해도, 아버지는 제가 저지른 죄에 대해 저를 벌하셔야 합니다.

만약 우리가 공의로운 하나님을 믿는다면, 그분은 인간보다 훨씬 더 공의로우시다는 것을 분명히 알아야 합니다. 그렇다면 우리가 단지 후회한다는 이유만으로, 혹은 단지 그분이 우리를 사랑하신다는 이유만으로, 어떻게 그분께서 우리를 그냥 풀어주실 수 있겠습니까? 그분은 완벽하게 공정한 분이십니다; 그리고 정의는 처벌을 요구합니다.

하지만 나의 아버지는 법정에서 나를 도울 수 있는 어떤 일을 할 수 있지 않을까요? 그는 법이 정한 최고의 벌금을 부과하며 이렇게 말씀하실 수 있습니다 - "너에게 10만 루피의 벌금을 부과한다." 그리고는 자신의 힘들게 번 돈 10만 루피를 내게 주며 "아들아, 여기 돈이다! 가서 벌금을 내고 자유로워지렴!"이라고 말씀하실 수 있습니다. 그가 무엇을 했는지 아시겠습니까? 판사로서 나를 처벌했지만, 아버지로서 직접 그 처벌을 대신 치렀습니다. 이것이 바로 하나님께서 하신 일입니다. 하나님은 모든 인류에게 "너희는 죄가 있고 마땅한 형벌은 죽음이다"라고 말씀하십니다.

심판자로서 우리를 벌하시지만, 동시에 우리를 사랑하시기에 예수 그리스도의 모습으로 이 땅에 오셔서 그 형벌을 직접 대신 치르셨습니다. 그리스도께서 죽으신 이유는 바로 우리의 죄에 대한 형벌을 대신 지불하시기 위함입니다. 이것이 참되다는 증거는 그리스도께서 죽으신 지 사흘 만에 무덤에서 살아나셨다는 사실에 있습니다. 예수 그리스도는 죽음을 이기셨습니다. 그분은 오늘날에도 살아 계십니다.

이것들은 우리가 믿어야 할 사실들입니다. 하지만 우리가 행해야 할 일도 있습니다. 법정에서 아버지가 내게 돈을 건네주실 때, 내가 아버지 손에서 직접 받지 않으면 석방될 수 없습니다. 마찬가지로 하나님께서 예수 그리스도 안에서 우리에게 주시는 용서도 받아들여야 합니다. 우리가 그것을 받아들이지 않으면, 결코 그 혜택을 누릴 수 없습니다. 하나님은 오늘 예수 그리스도 안에서 당신에게 용서를 베푸십니다. 하지만 당신은 그것을 받아들이기로 선택해야 합니다.

전 세계 사람들은 쾌락, 명성, 부, 권력, 이 네 가지 중 하나 이상을 추구하며 살아가고 있습니다.

하지만 이러한 것들에는 우리 모두가 미리 알아두면 좋을 법칙이 하나 있습니다. 바로 '수확 체감의 법칙'입니다.

이 법칙이 어떻게 작용하는지 이해하기 위해 쾌락 추구를 예로 들어보겠습니다. 처음에는 담배, 술, 록 음악, 마약, 포르노, 또는 부정한 성관계와 같은 쾌락을 적당히 조금씩 즐길 때 상당한 만족감을 느낍니다. 하지만 일단 빠져들면, 이러한 것들은 희생자를 점점 더 꽉 조여와, 결국 그는 그 쾌락의 자극 없이는 살아갈 수 없는 중독자가 됩니다.

하지만 더 나아가, 중독자는 이전에 취했던 자극의 양이 이제는 예전만큼 만족감을 주지 못한다는 사실을 점차 매번 깨닫게 됩니다. 같은 정도의 쾌락을 얻기 위해서는 이제 더 많은 양을 취해야 하는 것입니다. 이것이 바로 수확 체감의 법칙입니다. 알코올이나 약물 중독의 경우, 개인의 몸과 마음은 결국 파멸에 이르게 됩니다. 음란물 및 성 중독의 경우, 중독자는 정상적인 성에서 변태적인 성으로 나아가게 되며, 결국 인간 이하의 존재, 심지어는 동물보다 못한 존재가 됩니다. 각각의 경우, 그 희생자는 마치 목수의 바이스(고정 장치)에 끼인 것처럼 자신이 붙잡혀 있어 스스로 빠져나올 수 없음을 깨닫게 됩니다.

과학이나 음악 분야에서 성취를 통해 얻는 기쁨과 같은, 보다 세련된 형태의 쾌락을 추구하는 것조차도 완전한 만족을 주지 못합니다; 이 또한 수확 체감의 법칙이 적용되기 때문입니다.

이 법칙은 명성, 부, 권력을 추구하는 데에도 똑같이 적용되어 중독자를 만들고 그들을 파멸로 이끌지만, 약물 중독이나 성 중독처럼 추악한 방식으로는 나타나지 않을 수도 있습니다.

명성을 추구하는 경우를 생각해 보십시오. 학창 시절에는, 단순히 친구들에게 인기를 얻고 싶어 하는 것에서 시작합니다. 그러면 명성을 향한 추구는 운동, 영화, 스포츠 등 어떤 분야든 간에 한 단계에서 다음 단계로 계속됩니다. 도시 전체에서 명성을 얻은 사람은 이제 전국적인 명성을, 그리고 세계적인 명성을 추구합니다. 이러한 추구 과정에서, 그 사람은 위궤양이 생길 수도 있고, 자신의 신념을 타협하거나, 심지어 자신이 정상에 오르기 위해 다른 사람들의 어깨 위에 올라서서 그들을 망가뜨리기도 합니다. 결국 그가 얻는 보상은 무엇일까요? 더 이상 정복할 것이 없다는 사실에 좌절감만 남을 뿐입니다. 많은 영화배우와 유명인들이 인기에도 불구하고 내면의 좌절감 때문에 자살했습니다.

부를 추구하는 과정에서 이 법칙이 어떻게 작용하는지 생각해 봅시다. 처음에는, 단순히 생계를 유지하기 위해 사업을 시작할 수 있습니다. 그러나 점차 가족의 필요를 넘어서는 이익의 축적은 사업 제국의 확장을 생각하게 만듭니다. 이렇게 끝나지 않는 치열한 부의 추격이 시작됩니다. 이 세상에는 모든 사람의 필요를 충족할 만큼 충분한 물질적 자원이 있지만, 단 한 사람의 탐욕조차 만족시키기에는 충분하지 않기 때문입니다. 돈과 물질적인 것들은 사람을 사로잡는 힘을 지니며, 삶의 만족감을 점점 떨어뜨립니다. 한때 삶과 가정을 행복하게 해줄 것이라고 생각했던 물질적 축적은 이제 더 이상 행복을 가져다주지 않습니다. 여기서도 수확 체감의 법칙이 적용됩니다. 전자 기기, 고급 음식, 여행과 관광의 설렘, 상류 사회 생활 등은 부를 축적함으로써 얻게 된 것들이지만, 이제는 점점 더 만족감을 주지 못합니다. 그 모든 것에는 공허함과 허무함이 느껴집니다. 재산이 적었을 때가 더 행복했고 스트레스도 덜 받았다는 것을 깨닫습니다. 결혼 생활의 행복감 또한 줄어들었다는 것을 알게 됩니다. 그러므로 주 예수 그리스도의 말씀, "사람의 생명은 소유한 것들의 풍요로움에 있지 않다"는 말씀이 참된 것으로 증명됩니다.

권력과 명예로운 지위를 추구하는 과정에서도 이 법이 어떻게 작용하는지 생각해 보십시오 - 정치 영역이든 다른 어떤 영역이든 마찬가지입니다. 예를 들어, 정치 분야에서, 한때 국회의원으로 당선되는 것만을 간절히 바랐던 사람은, 이제 그것으로는 만족하지 못함을 깨닫게 됩니다. 그는 이제 장관직을 노리고 있습니다. 결국 그는 나라에서 가장 높은 자리에 오른다 하더라도 여전히 좌절감과 불안감을 느낄 것입니다. "왕관을 쓴 자는 편히 쉴 수 없다"는 옛말처럼 말입니다. 무명 시절에는 암살의 위협을 느끼지 않았던 것입니다!

왜 모든 영역에서 이와 같을까요?

우리 각자의 마음속에는 오직 하나님만이 채워주실 수 있는 비어 있는 공간이 있습니다. 인간은 끊임없이 그 빈 곳을 쾌락, 명예, 부, 권력으로 채우려 하지만, 이는 헛된 추구일 뿐입니다. 결국 우리는 결코 만족하지 못하기 때문에 항상 좌절감만 느끼게 됩니다.

성경은 하나님께서 사람의 마음에 영원을 심어주셨다고 말합니다. 어떤 이들은 이를 이렇게 표현했습니다: "우리의 마음은 하나님 안에서 쉼을 찾을 때까지 쉬지 못합니다."

수확 체감의 법칙은 하나님께서 친히 이 세상의 크고 매력적인 모든 것을 추구하는 것에 적용하신 법칙으로, 인간이 자신이 영원을 위해 지음받은 존재임을 깨닫게 하려는 것입니다. 사람은 영적인 빈 공간을 안고 태어났으며, 하나님의 성령 없이는 그 공허함을 채울 수 없습니다.

마치 마실 것을 담기 전에 잔이 깨끗해야 하듯이, 우리의 마음도 하나님의 성령으로 채워지기 전에 죄에서 정결하게 되어야 합니다. 그리스도께서는 우리 죄를 위해 죽으셨습니다. 이는 우리의 마음이 죄에서 정결하게 되고 순수해지도록 하기 위함입니다.

마음속 모든 불안을 극복하는 참되고 영원한 만족은 오직 우리 삶의 모든 영역에서 주 예수 그리스도를 주님으로 인정할 때에만 찾을 수 있습니다.

이 세상에서의 삶이 전부는 아닙니다. 우리의 삶은 죽음을 향한 카운트다운입니다. 날마다, 카운트다운은 우리가 마침내 무덤에 묻힐 날을 향해 줄어듭니다. 그리고 죽음의 순간에 마치 우주 로켓처럼 이 땅을 떠나게 됩니다. 죽음이란 무엇일까요? 그것은 우리의 혼과 영이 육체에서 분리되는 것입니다. 그때 중요한 질문은 "우리는 어디로 가는가?"입니다. 당신은 당신의 목적지를 알고 있습니까?

죽음 이후의 삶은 이 세상에서의 삶보다 더 중요합니다. 영원은 시간보다 더 중요합니다. 우리가 영원을 어디에서 보낼지는 이 세상에서의 삶을 어디서 어떻게 보내는지보다 훨씬 더 중요합니다. 어리석은 사람은 근시안적이며 이 세상만을 생각합니다. 현명한 사람은 미래를 내다보고 영원을 준비합니다.

예를 들어, 수백만 루피의 재산을 상속받아 방갈로르에 정착하기로 한 젊은이를 생각해 보십시오. 그는 방갈로르로 가는 길에 며칠 동안 봄베이에 머뭅니다. 그는 이틀 동안 자신을 위해 돈을 펑펑 쓰고, 도박에 빠져 전 재산을 탕진합니다. 마침내 방갈로르에 도착했을 때는, 빈털터리가 되어 남은 60년의 생애를 도시 거리에서 구걸하며 지냅니다. 머물 곳도 없이 말입니다.

이런 사람을 뭐라고 부르시겠습니까? 분명 "어리석은 사람"이라고 할 것입니다. 하지만 이 세상 삶만 생각하고 영원을 간과하는 사람은 훨씬 더 어리석은 사람입니다. 이 땅에서의 삶은 비록 100년일지라도 영원에 비하면 찰나에 불과하기 때문입니다.

성경은 우리 각자가 하나님께 이 땅에서의 삶을 보고해야 할 날이 올 것이라고 말합니다. 인류 역사의 수많은 세월 동안 이 땅에 살았던 수십억의 사람들을 생각해 보면, 하나님께서 어떻게 모든 사람이 일생 동안 행하고 말하고 생각한 모든 것을 기록해 두실 수 있는지 의문이 들 수 있습니다. 그 기록은 바로 각자의 기억 속에 남아 있습니다.

기억은 마치 우리가 행하고 말하고 생각하는 모든 것을 충실히 기록하는 비디오테이프와 같습니다. 우리의 내면적인 태도와 동기까지도 기록하죠. 사람이 죽으면 비록 육신은 이 땅에 남겨지지만, 혼의 일부인 기억은 혼과 함께 죽은 영들의 세계로 갑니다. 심판의 날이 오면, 그는 하나님 앞에 서서 이 땅에서의 삶 전체에 대해 보고해야 할 것입니다.

그 날, 각자의 차례가 되어 심판을 받을 때, 하나님께서는 그 사람의 기억이라는 비디오테이프를 재생하여 모든 사람이 그의 삶의 기록을 볼 수 있도록 하실 것입니다. 그 영상의 정확성에 대해 누구도 의문을 제기할 수 없을 것입니다. 왜냐하면 그것은 바로 그 사람 자신의 기억이 그의 이 땅에서의 삶의 세부 사항들을 되풀이해 보여주는 것이기 때문입니다.

오늘날 사람들이 쓰고 있는 겉모습의 예의와 종교는 심판의 날에 벗겨지고, 진정한 내면의 모습이 드러날 것입니다. 그날에는 종교가 아무도 구원하지 못할 것입니다. 어떤 종교 안에서 태어났든지 혹은 어떤 종교를 따랐든지 간에, 모든 사람이 죄를 지었다는 사실이 분명히 드러날 것이기 때문이다. 선행을 베풀고 가난한 자나 교회, 사원, 모스크에 돈을 기부하는 것 또한 누구도 구원하지 못할 것입니다 - 이러한 종교적 행위들 중 어느 것도 우리의 죄악의 기록을 지울 수는 없기 때문입니다.

우리가 행하고 말하고 생각한 악한 일들의 기록이 하나님의 눈앞에서 영원히 지워져, 심판의 날에 그 비디오테이프에 의해 다시 재생되지 않게 될 수 있는 길은 오직 한 가지뿐입니다. 우리의 선행은 악행을 지울 수 없습니다. 결코 그렇지 않습니다. 우리가 저지른 죄에 대해서는 공정하고 의로운 형벌이 내려져야 합니다. 성경은 죄에 대한 하나님의 율법에 명시된 형벌은 오직 하나뿐이라고 말합니다 - 그것은 바로 영원한 죽음(ETERNAL DEATH)입니다. 이 죽음은 우리 모두가 죄로 인해 마땅히 받아야 할 것입니다.

바로 이 형벌에서 우리를 구원하시기 위해 하나님의 아들 예수 그리스도께서 사람의 모습으로 하늘에서 이 땅에 오셔서 1950여 년 전 예루살렘 성 밖 십자가에서 죽으셨습니다. 그분은 인류의 죄, 모든 종교를 믿는 사람들의 모든 죄를 대신하여 하나님의 형벌을 받으셨습니다. 그분은 근처 무덤에 묻히셨지만, 삼일 만에 죽음에서 부활하셨습니다. 이는 그분이 참으로 하나님의 아들이시며, 인간의 가장 큰 적수인 죽음을 정복하실 수 있음을 증명하는 것이었습니다. 사십 일 후, 많은 사람들이 지켜보는 가운데 그분은 하늘로 승천하시며 정해진 때에 다시 땅으로 돌아와 모든 사람을 심판하겠다고 약속하셨습니다. 그 약속을 하신 지 1950년이 넘었고, 이제 그분이 이 땅에 다시 오실 때가 가까워지고 있습니다. 머지않아 우리는 천국으로부터 하늘에서 그분이 다시 오시는 것을 보게 될 것입니다.

예수 그리스도는 인류의 죄를 위해 죽으신 역사상 유일한 분이십니다. 또한 죽음에서 부활하신 유일한 분이기도 합니다. 이 두 가지 점에서 그분은 독보적입니다.

오늘날, 우리가 진심으로 죄에서 돌이켜 회개하고, 예수 그리스도의 이름으로 하나님께 용서를 구하며, 그분이 우리 죄를 위해 죽으시고 부활하셨음을 믿는다면, 우리의 죄는 용서받고 그 비디오테이프에서 지워질 수 있습니다.

하지만 이것이 전부가 아닙니다. 하나님께서 우리에게 주시는 것이 더 있습니다. 그분은 또한 그분의 영으로 우리 마음속에 오셔서 거하시며, 죄악된 습관을 이겨낼 수 있는 능력을 주시겠다고 약속하십니다. 그리하여 앞으로의 날들에, 우리의 기억 속 비디오테이프에 기록될 내용이 순결, 거룩, 선함의 것이 될 수 있도록 하십니다.

이것이 하나님께서 인류를 위해 정하신 구원의 유일한 길입니다. 다른 선택은 심판 날에 우리의 기억 속 비디오테이프에 재생될 죄악의 기록과 마주하는 것뿐임을 기억하십시오. 이 진리를 알고 모든 죄인에게 임할 불못에서의 영원한 심판의 심각성을 깨닫는다면, 우리는 유일한 피할 길을 모든 사람에게 사랑으로 경고해야 할 의무가 있습니다.

주 예수 그리스도의 죽음과 부활은 세계 역사상 가장 중요한 두 사건입니다. 또한 이 두 가지는 그리스도인의 신앙이 기반을 두고 있는 핵심적인 사실이기도 합니다.

갈보리 십자가에서 그리스도의 죽음을 통해 우리는 적어도 네 가지 분명한 진리를 배울 수 있습니다:

1. 죽음 이후에도 삶이 있다

만약 이 세상 삶이 전부였다면, 예수 그리스도는 결코 죽지 않으셨을 것입니다. 그분은 신적인 능력을 가지셨기에 원하셨다면 원수들의 손에서 쉽게 벗어나실 수 있었습니다. 그분은 굳이 자발적으로 그들에게 자신을 내어주어 십자가에 못 박히실 필요가 없으셨습니다.

죽음 이후의 삶의 실재와, 사람이 죽는 순간 곧바로 영혼이 영원한 상태로 들어간다는 사실은 예수님께서 자신과 함께 십자가에 못 박힌 강도에게 하신 말씀에서도 드러납니다. "오늘 네가 나와 ​​함께 낙원에 있을 것이다." 예수님과 그 회개한 강도는 바로 그날 낙원에 들어갔습니다.

예수님의 이 말씀은 예수님이 삼일 만에 죽음에서 부활하셨기 때문에 타당성을 지닙니다. 그것은 예수님께서 죽음과 죽음 이후의 삶에 대해 말씀하신 것이 문자 그대로 사실이라는 가장 확실한 증거였습니다.

기억하십시오. 죽음 이후에 삶이 있으며, 그 삶은 이 세상에서의 삶보다 훨씬 더 중요합니다.

2. 하나님은 거룩하시다

그리스도의 죽음에서 배우는 두 번째 교훈은 하나님은 무한하고 절대적으로 거룩하시며 결코 죄를 용납하실 수 없다는 사실입니다. 십자가에서, 우리는 세상의 죄가 죄 없는 하나님의 아들 예수 그리스도 위에 놓였을 때, 하나님께서 죄를 바라보실 수 없었기 때문에 예수님에게서 얼굴을 돌리시고 그분을 버리셨다는 것을 봅니다. 성경 말씀처럼, "하나님의 눈은 너무나 순결하여 악을 보실 수 없다"고 합니다. 하나님의 심판은, 그분의 사랑하는 아들이 세상의 죄를 짊어졌을 때, 그 아들 위에까지 내렸습니다. 하나님의 사랑이 있다고 해서 하나님이 죄를 간과하시는 것은 아닙니다. 이는 하나님 보시기에 죄가 얼마나 끔찍한 것인지를 가르쳐 줍니다. 하나님은 당신을 크게 사랑하실지라도, 당신의 삶에 죄가 있다면, 갈보리 십자가에서 아들을 버리셨던 것처럼 틀림없이 당신을 버리실 것입니다. 많은 사람들은 하나님이 그들을 사랑하시기 때문에, 그들의 삶의 죄를 눈감아 주실 것이라고 생각합니다. 그러나 죄는, 누구에게 있든, 죄라는 사실을 잊지 마십시오.

하나님은 소멸시키는 불과 같습니다. 삶에 죄가 있는 자들은 그분에 의해 소멸될 것입니다. 우리가 스스로 남보다 낫다고 생각하는 그 사실 자체만으로는, 거룩하신 하나님 앞에 서서 우리의 삶에 대해 보고해야 하는 그날에는 아무 소용이 없습니다. 죄는 나병보다, 암보다, 정신병보다 더 심각합니다. 죄는 우리를 영원히 파멸시킬 수 있습니다.

3. 하나님은 사랑이시다

그리스도의 죽음에서 우리가 배우는 세 번째 교훈은 하나님은 무한한 사랑을 갖고 계시다는 사실입니다. 하나님의 사랑은 단지 우리에게 하시는 친절한 말씀이나 우리에게 베푸시는 친절에서 드러나는 것이 아니라, 우리를 죄와 고통에서 구원하시기 위해 아들을 죽게 하신 사실에서 드러납니다. 이 세상에서 다른 사람을 위해 목숨을 내어주는 것보다 더 큰 사랑의 표현은 없습니다.

예수 그리스도께서는 십자가에 못 박히는 모든 고통을 겪으셨습니다. 그것은 오직 우리를 사랑하셨기 때문이며, 우리 죄에 대한 심판을 대신 받으시어 우리를 그 심판으로부터 구원하시기 위함이었습니다. 그분은 육체적으로, 정신적으로, 감정적으로 고통받으셨습니다. 무엇보다도, 하늘에 계신 아버지께 버림받으셨을 때 영적으로 고통받으셨습니다.

하나님의 아들이 십자가에서 겪으신 그 모든 고통은 하나님께서 인간을 얼마나 크게 사랑하시고 귀하게 여기시는지를 보여주는 증거입니다. 이 세상에서, 인간은 하찮은 존재입니다. 그러나 당신의 진정한 가치를 알고 싶다면, 하나님의 아들 예수께서 당신을 위해 목숨을 바치신 십자가를 바라보십시오. 하나님께서 당신을 그만큼 소중히 여기신다는 뜻입니다.

성경은 하나님의 인간에 대한 사랑을 어머니의 자녀에 대한 사랑에 비유합니다. 어머니가 자녀를 낫게 하기 위해 그 아이의 병을 자신이 대신 앓고 싶어하는 것처럼, 하나님께서도 인간의 죄에 대한 형벌을 스스로 짊어지셨습니다. 이는 인간이 자유롭게 되도록 하기 위함이었습니다.

하나님의 완전한 거룩함과 완전한 사랑이 십자가에서 만납니다. 완전한 거룩함은 인간이 죄의 형벌인 죽음으로 처벌받기를 요구했습니다. 완전한 사랑은 인간을 대신하여 그 죽음을 스스로 짊어졌습니다.

4. 다른 구원의 길은 없다

그리스도의 죽음을 통해 명백해지는 네 번째 진리는 다른 구원의 길은 없다는 사실입니다.

만약 다른 구원의 길이 가능했다면, 하나님께서는 그 길을 택하셨을 것이고 사랑하는 아들이 그토록 큰 고통을 겪도록 허락하지 않으셨을 것입니다. 만약 우리가 단지 선한 삶을 사는 것만으로 천국에 가고 하나님의 임재 안으로 갈 수 있었다면, 하나님께서 자신의 아들이 불필요하게 십자가의 고통을 겪도록 허락하신 것은 어리석은 일이었을 것입니다.

우리는 하나님보다 지혜롭지 않습니다. 무한한 지혜를 지니신 하나님께서는 무한한 거룩함과 무한한 정의의 요구를 타협하지 않고 인간을 그의 비참한 처지에서 구원할 수 있는 유일한 길을 생각해 내셨습니다. 그리고 그 길이 고통을 의미했음에도 불구하고, 무한한 사랑은 인간을 구원하기 위해 기꺼이 그 길을 걸으셨습니다.

다른 구원의 길이 있다고 생각하는 것은 우리 자신이 하나님보다 지혜롭다고 여기는 것이며, 우리의 생각이 얼마나 어리석은지를 보여주는 것일 뿐입니다.

우리는 그리스도의 죽음이 우리에게 무엇을 가르치는지 이해했습니까? 그렇다면, 우리에게서 나올 수 있는 적합한 반응은 오직 하나뿐입니다 - 곧 우리의 삶을 시간 속에서도 그리고 영원 속에서도 그리스도께 완전히 내어드리는 것입니다. 지적으로만 인정하는 것은 아무 의미가 없습니다. 우리 의지의 반응이 바로 하나님이 원하시는 것입니다.

우리는 모두 사막을 건너며, 목이 말라 죽어가는 사람들과 같습니다. 누군가 어딘가에서 물을 발견하면, 당연히 다른 사람들에게 알리고 싶어 할 것입니다. 그는 그들에게 물을 마시라고 강요할 수는 없습니다. 하지만 오아시스를 가리켜 줄 수는 있습니다. 우리도 마찬가지로, 영생을 원하는 모든 사람에게, 영생이 거저 주어지는 곳을 알려주고 있습니다.

세상에서 가장 놀라운 진리는 가장 큰 죄인이라도 진심으로 하나님을 찾는다면 단 한순간에 하나님의 자녀가 될 수 있다는 것입니다.

당신이 밤에 길을 걷다가 5파이사(약 0.8원)짜리 동전을 잃어버렸다면, 얼마나 오래 찾겠습니까? 아마 1분도 안 될 것입니다! 하지만 100루피 지폐 뭉치를 어딘가에 잃어버렸다면, 얼마나 오랫동안 찾겠습니까? 당신은 그것을 찾을 때까지 계속 찾을 것입니다. 많은 사람들이 하나님을 5파이사 동전처럼 생각합니다. 그러니 하나님을 찾지 못하는 것도 당연합니다! 하나님은 그보다 훨씬 더 귀중하시고 - 100루피짜리 지폐 뭉치도 그분의 가치에 비하면 아무것도 아닙니다.

하나님은 로봇을 원하시는 것이 아닙니다. 아들을 원하십니다. 그래서 우리 모두에게 자유의지를 주셨습니다. 우리는 그분께 순종할지, ​​불순종할지 선택할 수 있습니다. 우리가 모두 잘못된 길로 들어선 것은 바로 이 자유의지를 행사하여 하나님께 불순종했기 때문입니다. 죄는 우리의 삶뿐 아니라 가정까지 파괴했습니다. 죄는 우리를 이 땅에서 비참하게 만들고, 결국 우리를 영원한 지옥으로 보낼 것입니다.

그러나 지금 하나님은 우리에게 회개하라고, 즉 죄된 삶의 방식을 버리고 하나님께로 돌아서라고 초대하십니다. 그리하여 예수 그리스도의 죽음을 통해 우리의 과거 모든 죄에 대한 완전하고 값없는 용서를 받을 수 있게 하셨습니다.

하나님은 우리에게 이 일을 강제로 시킬 수도 있었습니다. 그분은 우리가 죄를 지을 때마다 질병으로 우리를 벌하셔서 우리가 그분께 순종할 수밖에 없도록 하실 수도 있었습니다. 하지만 그렇게 하셨다면 우리는 아들이 아니라 로봇이나 노예가 되었을 것입니다. 그래서 하나님은 그렇게 하지 않으셨습니다. 하나님은 우리가 스스로 선택하여 죄에서 돌아서기를 기다리십니다.

지금 바로 결심하십시오. 그러면 순식간에 하나님의 자녀가 될 수 있습니다. 깨닫지 못할 수도 있지만, 이것은 생사가 달린 문제입니다.

지금 바로 하나님께 이 기도를 드려 보십시오:

"주 예수 그리스도여, 저는 심판받아 마땅한 죄인임을 인정합니다. 제 형벌을 대신 받으시고, 제 죄를 위해 죽으시며, 죽은 후 무덤에서 살아 나오신 것에 대해 감사드립니다. 저는 정말로 죄된 삶의 방식을 버리고 싶습니다. 주 예수님, 제 마음속에 들어오십시오. 저를 정결하게 하시고 오늘부터 새 삶을 시작할 수 있도록 도와주십시오. 당신의 능력을 주셔서 남은 생애를 당신의 영광을 위해 살게 하십시오. 제 기도를 들어주셔서 감사합니다."

이것은 당신의 인생에서 가장 중요한 결정이 될 것입니다.

하나님께서 당신을 풍성히 축복하시기를 바랍니다.